Shaman King - Spiriti, battaglie e giovani sciamani!

La cover antinebbia del primo volume

Shaman King (シャーマンキング Shāman Kingu) è un manga shōnen composto da trentadue volumi (ventisette nella versione kanzenban, per cui l’autore ha rivisto diverse tavole e ha disegnato ben sedici capitoli aggiuntivi che completano il finale) disegnato e sceneggiato da Hiroyuki Takei per Shūeisha (chi ha detto Shōnen Jump? Sì, è un manga di Shōnen Jump!). La prima edizione è stata stampata in madrepatria tra il 1998 e il 2004, mentre la kanzenban tra il 2008 e il 2009. L’opera è edita in Italia dalla Star Comics che l’ha proposto in due edizioni. Quella nera, formato tankobon e senza pagine a colori o sovraccoperte (3.90€, composta dai trentadue volumi e due speciali), è fedele alla prima edizione nipponica, mentre la Perfect Edition, di formato e qualità maggiori, (5.90€) ripropone la kanzenban. Dal manga è anche stato tratto un anime, composto da sessantaquattro episodi (che semplifica e banalizza la storia) e che è andato in onda anche su Italia 1, Jetix e Italia 2.

Passeggi nel cimitero e trovi più vita
del previsto

 Manta Oyamada, uno studente delle scuole superiori, sta correndo per prendere l’ultimo treno (adesso che mi servo delle ferrovie per andare al lavoro lo capisco pienamente) e, resosi conto di essere inesorabilmente in ritardo, decide di prendere una scorciatoia che passa attraverso un cimitero per fare prima. Quella singola e apparentemente banale decisione cambierà per sempre la sua tranquilla vita di studente secchione, tutto libri e doposcuola per ragazzi dotati. Qui, infatti, incontrerà lo sciamano Yoh Asakura, uno stranissimo ragazzo in grado di parlare e interagire con gli spiriti dei defunti che non sono stati in grado di raggiungere il Nirvana, che lo salva, grazie alla fusione con lo spirito di Amidamaru, un autentico samurai, da una banda di teppisti che volevano malmenarlo. Fino a quel momento Manta non aveva nemmeno mai pensato al fatto che potessero esistere degli spettri (pur avendo la capacità latente di vederli, che non è una cosa da tutti) e men che meno aveva mai pensato di poter incontrare un vero Sciamano.

Yoh, Manta e Amidamaru

Ben presto, però, si troverà coinvolto in una gigantesca spirale di eventi che non sarà che il preludio del torneo sciamanico mondiale chiamato Shaman Fight, un evento importantissimo che si tiene una volta ogni cinquecento anni e al termine del quale viene incoronato lo Shaman King, un essere talmente potente da poter plasmare l’intero mondo secondo le sue idee (casi noti di precedenti Shaman King sono Gesù e Budda, tanto per fare due nomi facili facili). Ovviamente Yoh è uno dei candidati al titolo (selezionati tramite rigorose prove) e, supportato da Amidamaru, da Anna Kyoyama, la sua spaventosa fidanzata (ma anche l’unico personaggio dell’intero manga capace di motivarlo a dovere), e da alcuni amici che si farà strada facendo, dovrà affrontare delle battaglie durissime che lo vedranno contrapposto a diverse altre fazioni, tra cui quella guidata dal malvagio Hao, reincarnazione di un suo antenato che non era stato in grado di vincere lo Shaman Fight di mille anni prima.

Momento di cazzeggio: Yoh e Amidamaru fanno i siparietti

 

Ren e Bason, il suo spirito

I personaggi di questa serie sono a dir poco un esercito, tutti molto ben caratterizzati, sia esteticamente sia psicologicamente, e si può osservare in ognuno di loro una crescita introspettiva dovuta agli eventi che subiscono o compiono nella trama. Il più rilevante, ovviamente, è Yoh, un ragazzo rilassato, tranquillo, desideroso di fare un cippa dalla mattina alla sera (tutto il contrario dei classici protagonisti da shōnen, che invece sono di norma ipercinetici e muoiono dalla voglia di menare le mani) e che necessita di essere spronato per fare anche delle piccole cose. Yoh, però, è un ragazzo fondamentalmente buono, capace di capire nel profondo il cuore delle persone e degli spettri che lo circondano, di ascoltarli e di porgere loro una mano per aiutarli, anche se questo può comportargli dei problemi o dei veri e propri danni fisici (personalmente adoro il fatto che indaghi e si documenti per saperne di più sullo spirito che sta per affrontare, in modo da poterlo capire meglio). Accanto a lui c’è Amidamaru, il suo spirito principale, nonché suo protettore e arma vincente, che, con tutto il codice morale dei veri samurai e una storia tristissima alle spalle, riesce ad essere un ottimo amico e il fantasma più simpatico del circondario, senza dimenticare  la sua straordinaria forza in combattimento.

Tremate, Anna è arrivata!

Per dare al protagonista la giusta carica che gli manca per natura, arriva Anna, una donna d’acciaio, promessa sposa del giovane e sciamana anch’essa (Itako, la variante che permette di parlare anche con gli spiriti dei defunti che hanno raggiunto il Nirvana). Anna è una donna spaventosa, capace di imporre il suo volere su chiunque e implacabile finché non raggiunge il suo scopo (ovvero diventare la First Lady del mondo sciamanico sposando lo Shaman King . Per questo sottopone il povero Yoh ad allenamenti infernali), una donna da non contraddire mai e, soprattutto da non far innervosire per nessun motivo.
In questo scenario viene inserito a forza il povero Manta, un ragazzino nanerottolo (chissà se qui jeans li compra al reparto bimbi), debole (cioè normale, ma in mondo di sciamani è l'ultimo degli scartini), emotivo e timido, ma molto intelligente, che riuscirà comunque ad aiutare il suo nuovo amico nella sua terribile battaglia.

Silva, della tribù dei Pache

Oltre ai protagonisti principali ci sono, ovviamente, tutti gli altri partecipanti allo Shaman Fight, come Ren Tao, il piccolo cinese viziato e violento, Ryunosuke Umemiya, il teppista impenitente, Horo Horo, l’Ainu casinista, Lyserg Diethel, il piccolo detective con l’aria da lord, Chocolove, lo sciamano afro con uno scadente senso dell’umorismo che vorrebbe fare il comico, Iron Maiden Jeanne, la ragazza divina che vive perennemente in una vergine di ferro, e Faust VIII, il medico impazzito che porta sempre con se i resti della sua sfortunata storia d’amore (posso dirlo? Amo Faust, è il mio personaggio preferito della serie insieme ad Amidamaru). A loro vanno ancora aggiunti i membri della tribù Pache, gli officianti dello Sciaman Fight e i seguaci del terribile Hao.

Yoh versione "Non ho voglia di fare nulla"

Esagerazione voluta e un toccodi
macabro per una pagina di grande effetto

Il disegno di Hiroyuki Takei è molto particolare, caratterizzato da esagerazioni e tratti volutamente rimarcati, che fanno uscire i suoi personaggi dal classico solco delle rappresentazioni shōnen e li inseriscono in uno stile a dir poco inconfondibile. Fermo restando che il disegno di ottima qualità, estremamente scenografico, realizzato ad opera d’arte e ricchissimo di dettagli, l’autore si diverte a enfatizzare, aggiungere, complicare l’immagine, rendendo al limite dell’assurdo (pur mantenendo un ordine uniforme nello stile) dettagli come, ad esempio, le capigliature dei personaggi, che diventano ancora più folli del solito (spaziando tra vere opere scolpite nel gel e chiome naturalmente improponibili), le facce deformed che sono ancora più deformed (cioè, Manta è superdeformed anche quando è normale!) e i giganteschi piedi che hanno praticamente tutti i personaggi! A tutto questo aggiunge una spruzzatina di esotico (i Pache sono una tribù di pellerossa e, ovviamente, non si esime dal tratteggiarli in abbigliamento e ninnoli tradizionali) e una bella manciata di macabro e grottesco (i suoi fantasmi e i suoi sciamani non si fanno mancare niente!).

 

Faust, uno dei personaggi che fa più
cagare in mano il protagonista

In definitiva Shaman King è stato veramente una sorpresa di manga. Ammetto di averlo preso solo perché il mio fumettarolo mi ha messo davanti una completa ad un ottimo prezzo (e alle offerte ho davvero difficoltà a dire di no, specie se sono molto buone) ma è uno di quegli shōnen che meritano davvero di avere un posto nella collezione di un appassionato del genere. Scontri mozzafiato, trovate geniali, grandi poteri gestiti molto bene (persino la morte dei personaggi diventa uno sbocco narrativo. Alla lunga diventa prevedibile, ma le prime morti della serie sono davvero stupende e piene di pathos), un obiettivo lontano che si avvicina pian piano e ottimi personaggi! Personalmente lo suggerisco[1] davvero a chiunque possa essere interessato ad un manga di combattimenti: è uno dei migliori titoli basato sul modello degli scontri a torneo che ho letto negli ultimi anni! L’unica nota finale è di fare attenzione alla vecchia edizione (come la mia) che è incompleta (finisce con il famoso mandarino, visto che l’autore è stato forzato a terminare la serie - il mandarino è un rebus che significa Mikan, ovvero "Obbedisco ma non approvo") mentre la Perfect Edition contiene anche il vero finale!

 

 

[1] Fermo restando che vale sempre la regola dei “cinque volumi” degli shōnen, ovvero che la parte succosa della storia inizia non prima del quinto volume, visto che i primi quattro tankobon servono, normalmente, per introdurre la storia e alcuni dei personaggi.

 
La sigla italiana dell'anime (che, per chi l'avesse visto, ricordo essere di molto inferiore al manga)

La prima sigla nipponica (più figa di quella italiana)