Saving Mr Banks - La storia dietro la storia di Mary Poppins!

La locandina del film

Saving Mr Banks è un film biografico drammatico diretto da John Lee Hancock nel 2013 con protagonisti Emma Thompson e Tom Hanks nei panni di, rispettivamente, Pamela Lyndon Travers (autrice dei libri da cui è tratto il celebre film Mary Poppins) e Walt Disney (che non devo stare a scrivere chi sia, vero?), e prodotto (manco a dirlo) dalla Walt Disney Pictures. In Inghilterra è uscito nel novembre del 2013, negli USA nel dicembre dello stesso anno, mentre da noi, solo nel febbraio 2014. Per tutti quelli che stanno ancora pensando se andare a vederlo al cinema o meno: sì, è un gran bel film, andateci tranquillamente e merita (e approfittatene finché c'è, che non so altrove ma qui a Torino è distribuito malissimo e non mi capacito della cosa!). 

Passate a leggere anche la recensione di Babol: abbiamo organizzato un evento dedicato a Saving Mr Banks e Mary Poppins in cross-posting!

Dopo il salto la recensione completa!

Già l'aria è serena e disponibile

1961, Londra, Pamela Lyndon Travers è una celebre scrittrice di romanzi per ragazzi in completa bolletta. Da anni non scrive più nulla e non vuole cedere i diritti cinematografici di Mary Poppins, la sua opera più celebre, a Walt Disney, che da solo un ventennio la corteggia in questo senso. Arrivata al punto di rischiare di perdere la casa, però, decide di dare una possibilità all'uomo e va a Los Angeles per sondare il terreno. 

Lui è Ralph. Non dirò altro su di lui
perché merita di essere visto nel film

Qui trova un mondo caotico, soleggiato, allegro, espansivo, pieno di pupazzi e cartoni animati, un mondo che la disgusta profondamente (è una rigidona inside), ma anche un uomo (Walt Disney) volitivo e deciso, che riesce a convincerla a iniziare i lavori per il film. E quindi la storia finisce qui? Disney la convince e il film si fa (cosa che tra l'altro lo spettatore sa prima ancora di iniziare a vedere Saving Mr Banks, visto il successo del film Mary Poppins)? Non solo, non esattamente. 

Ed ecco Walt Disney!

Mentre la signora Travers inizia a collaborare con i fratelli Sherman (colonna sonora) e con Don DaGradi (co-sceneggiatore), cominciano inaspettatamente a riemergere i ricordi della sua infanzia, proprio quei dolci e dolorosi ricordi che l’avevano portata a creare i personaggi di Mary Poppins e dei Banks, modellandoli sulle persone fondamentali della sua infanzia come suo padre Travers Goff e sua zia Ellie. 

Cinquant'anni prima ...

La storia, quindi, procede su due binari paralleli: da una parte la sessantenne Pamela comincia a sciogliersi con le persone con cui lavora e abbandona un po' di quella terribile rigidità che l'aveva caratterizzata all'inizio del film, riuscendo anche ad essere una persona più gradevole (e lasciandosi pian piano conquistare dalla magia di Walt Disney), dall'altra la storia della sua infanzia scivola lentamente ma inesorabilmente sulla perigliosa china della tragedia e della confusione. Tutto questo indirizzerà il film verso uno dei finali più commoventi che io abbia mai visto, un finale che riesce a intersecare due climax diametralmente opposti! Seriamente, ho pianto tutte le mie lacrime senza alcun ritegno, al cinema!

 

La Travers mentre fa impazzire lo staff

I personaggi messi in scena sono, quindi, i protagonisti di due storie differenti ma intrecciate. Nella prima vi sono quell'arpia insopportabile di Pamela Lyndon Travers (che va bene che le persone precise non mi dispiacciono, ma lei è davvero una sfrangimaroni da competizione mondiale!), un'anziana pestifera e intrattabile, una donna rigida, pitocca, che non accetta nulla che non sia proprio come l'aveva pensato! 

Et voilà! Walt la piazza su una giostra

Una donna che esaspererebbe un Santo in Paradiso, ma anche una signora ingenua che si fa pian conquistare dall'uomo che ha davanti e che sottovaluta! Accanto a lei (oppure dovrei dire opposto a lei) c'è, appunto, Walt Diseny. Walt è travolgente, sa benissimo anche lui cosa vuole e sa anche benissimo come ottenerlo, deve solo capire esattamente chi si trova davanti a lui e quali sono i tasti giusti da premere per farlo ballare al ritmo della sua musica! 

Alla prima di Mary Poppins

Neanche un'arpia come Pamela può resistergli! Walt Disney è Walt Disney, non c'è nulla da fare[1]! Ma Walt Disney è anche un uomo d'affari, un uomo che ha costruito un impero dal nulla, un uomo che ha creato una sua visione (da cui deriva anche un aggettivo, quante volte avrò usato la parola disneyiano in questo blog?), uno squalo che si circonda di pupazzi colorati e di sorrisoni ma che non è certo malleabile nel suo modo di essere (anzi, se proprio devo dire, Walt ottiene tutto quello che vuole esattamente come lo vuole lui, poche storie! Tutte le pretese della Travers, alla fine, vengono bypassate con allegria!). 

Padre e figlia in un campo

Nell'altra storia narrata nel film, invece, i personaggi messi in scena sono un bel po' diversi. In primo vi è Travers Goff (interpretato da Colin Farrell, che abbandona i suoi soliti ruoli tamarrissimi in favore di un personaggio drammatico), un padre meraviglioso, che ama profondamente le sue figlie (specialmente Lyndon) e che inventa storie stupende con cui intrattenerle, un padre sempre pronto a giocare con loro e a volare via con la fantasia. 

Zia Ellie alla porta

Ma è anche un pessimo lavoratore (che finisce degradato), iracondo e fin violento, un ubriacone di prima categoria, un uomo che maltratta la moglie e che cade in un circolo di brutte tendenze depressive. Accanto a lui c'è sua moglie Margaret, una donna fragile e incapace di reagire anche quando si rende conto che la sua vita sta andando a rotoli e, soprattutto, incapace di badare alle tre figlie. A loro si aggiungerà poi la super volitiva zia Ellie, personaggio a partire da cui verrà poi modellata Mary Poppins!

 

I fratelli Sherman nel film

La colonna sonora del film è in parte originale e in parte va a recuperare la bellissima colonna sonora che i fratelli Sherman (quelli veri, visto che in questo film compaiono come personaggi) hanno scritto negli anni '60 proprio per il film Mary Poppins, recuperando delle canzoni che ormai sono diventate letteralmente iconiche per i personaggi di quella pellicola (chi si immagina una Mary Poppins senza Supercalifragilistichespiralidoso o senza Un poco di zucchero?). 

Un donnino disponibile

Il film è stato girato integralmente in California (dove una parte della la storia prende vita), comprensivo anche delle parti che invece avvengono nel Queensland, in Australia. Per ottenere delle scene realistiche, nella parte ambientata a Disneyland, le riprese sono state effettuate il mattino presto, chiudendo al pubblico piccole zone del parco e facendo bene attenzione a non inquadrare attrazioni successive a quelle esistenti nel 1961. 

Con Topolino alle spalle

Main Street ha subito anche un restyle per assomigliare alla se stessa dell'epoca. Per realizzare la scena della prima di Mary Poppins, al Chinese Theatre, invece, fu chiuso l'Hollywood Boulevard, che, anche lui, fu "truccato" per apparire come era nel 1961. Per creare l'ambientazione della stanza in cui i protagonisti lavorano al film, sono state impiegate delle copie dei disegni originali (che sono visibili nei titoli di coda) del film Mary Poppins e l'ufficio di Disney è stato ricreato fedelmente partendo da foto d'epoca.

 

La Thompson non ama le parrucche,
per cui quelli sono i suoi capelli veri

Molti fatti che vengono narrati nel film, pur magari romanzati, si rifanno ad episodi reali delle vite di Walt Disney e di Pamela Lyndon Taylor, visto che sono tratte dalla biografia Mary Poppins She Wrote, scritta da Valerie Lawson. La storia dell'infanzia di entrambi (anche Walt racconta la sua, ad un certo punto), il fatto che lei sia stata a rompere l'anima a Los Angeles (per ben due anni) a chi stava lavorando sul film, la sua avversione per l'animazione, i baffi di Mr Banks, la figlia di Disney che si era innamorata dei libri e che aveva chiesto al padre di farne un film, il fatto che l'autrice non sia stata invitata alla prima di Mary Poppins ma che si sia presentata a Los Angeles ad esigere un biglietto, sono tutti fatti storicamente accurati. 

Figuranti di Mary Poppins e dei
pinguini alla prima

Certo, il film non racconta che la vera rompiscatole non sia poi stata poi così contenta della riuscita del film (specialmente per quel fatto che c'era una sequenza animata che Walt Disney si rifiutò di rimuovere[2], al punto che vietò ogni sequel e che permise solo, anni dopo, un musical, prodotto da Cameron Mackintosh, a patto che non ci lavorasse sopra nessun americano!) e che, in realtà, Disney aveva già una firma che gli cedeva i diritti prima di partire con i lavori (al contrario di quello che si vede nel film), ma è comunque stupendo anche così!

 

Un posticino desolato e polveroso

Il bello di questo film è proprio come riesce a raccontare due storie diverse, due storie che sembrano non avere nulla in comune ma che sono intrinsecamente legate fin dalle radici, portando gli spettatori dritti verso un finale meravigliosamente commovente (depressione e mega commozione in contemporanea, un vero colpo basso per i dotti lacrimali!). Una colonna sonora appassionante, degli ottimi attori (li ho trovati perfetti nelle parti, specialmente Emma Thompson e Tom Hanks nei panni della Travers e di Disney, anche se Tom è un po' più rotondo, come tratti del viso, del vero Disney), dei personaggi adorabili (e, al contempo, detestabili) e il fatto che si sia riuscito a mettere in scena quell'amore nella creazione dei film che trasuda da tutte le pellicole create al tempo in cui a comandare nella Disney era proprio il signor Disney in pesona. 

Capitola, sta capitolando!

Questo amore l'avevo già percepito riguardandomi la vecchia serie di Zorro (un altro progetto fortemente voluto da Walt Disney in persona) e leggendone i retroscena, raccontati dagli attori dell'epoca, e sono stata davvero felice di ritrovare le stesse sensazioni in Saving Mr Banks. Consiglio di vedere questo film a tutti quanti, anche quelli che non hanno mai amato Mary Poppins (di cui, ci tengo a sottolineare, non parla!), dubito profondamente che possa deludere qualcuno. Ora, scusate, ma devo andare a rivedermi Mary Poppins, di cui parliamo domani!

Il trailer italiano del film!

 

[1] [NOTA SPOILER] Che poi, vorrei dire, se Walt Disney annulla tutti gli impegni della giornata per portarti a Disneyland in persona, secondo me tu, scrittrice rompiballe, dovresti solo stare zitta e firmargli tutti i fogli che lui vuole che tu gli firmi. Punto. E smettere di rompere l'anima al mondo e goderti la giornata! Quanta gente può vantarsi di essere andata a Disneyland con Walt Disney!? Le cose belle capitano sempre alle persone sbagliate!

 

[2] Ma lei accampò pretese anche dopo la prima. Per cui un Disney suppongo abbastanza esasperato le risposte seccamente, andandosene via, "Pamela, the ship has sailed" ovvero "Pamela, la nave è salpata", traducibile con "Fanciulla, hai fatto a fette tutto lo sminuzzabile, ormai è troppo tardi per recriminare come nemmeno la nonna di Satana saprebbe fare!". Cosa per cui lei si offese a morte!