Mary Poppins - Una tata Praticamente Perfetta Sotto Ogni Aspetto

La locandina del film

Mary Poppins è un film fantasy del 1964, diretto da Robert Stevenson per la Walt Disney e realizzato in tecnica mista, unendo parti in live action a scene animate. Fortemente voluto da Walt Disney in persona (come raccontata nel film Saving Mr Banks che ne narra la genesi dell’opera e il difficile rapporto tra Walt e l'autrice del personaggio), è realizzato a partire dai libri della serie Mary Poppins, scritti da Pamela Lyndon Travers (pescando gli episodi dal primo tomo della serie, con l’aggiunta di alcune scene studiate appositamente per il film). Nel 1965 fu il film che incasso più di tutti (be 28,5$ milioni di dollari dell'epoca) e vinse cinque premi Oscar, tra cui quello per la Migliore colonna sonora (opera dei fratelli Sherman) e per la Miglior attrice protagonista (Julie Andrews, nei panni di Mary Poppins).

Passate a leggere anche la recensione di Babol: abbiamo organizzato un evento dedicato a Saving Mr Banks e Mary Poppins in cross-posting!

Dopo il salto la recensione completa!

Katie Nana cominica alla signora
Banks il suo licenziamento

Londra, epoca edoardiana, l'agiata famiglia Banks è composta da una coppia di genitori sempre impegnati (George e Winifred Banks, lui funzionario in banca e lei attivista suffragetta) e da due monelli, Jane e Michael, che tendono a far uscire di testa qualunque tata abbia la sfortuna di occuparsi di loro sfuggendo via al suo controllo (nel senso che questi due sono proprio dei ninja che si dileguano nel nulla: ora ci sono, ora non ci sono più! Puf!).

Jane e Michael con la letterina
in mano

Dopo il licenziamento per esaurimento nervoso di Katie Nana, l'ennesima vittima dei due fanciulli, George Banks decide di prendere in mano la situazione, scrivendo un annuncio per il Times che sembra richiedere più una guardia carceraria che una tata e gettando nel camino la letterina che i due piccoli avevano redatto per descrivere la loro governante ideale.

Come crescere uno psicopatico,
parte prima: affidarlo a una di
queste tate!

Il giorno successivo si presenta alla casa dei Banks una lunga lista di arcigne donne, tutte in lizza per il posto, ma, inaspettatamente, il vento dell'Est le trascina via, lasciando il campo libero a Mary Poppins, che arriva volando fino alla casa. Mary Poppins non è una tata qualunque, ma è una tata magica, una che ha raccolto i frammenti della letterina e che ha deciso di prendere a cuore la situazione della famiglia Banks.

Mary Poppins arriva volando
in via dei Ciliegi 17

Dal momento del suo ingresso nella routine quotidiana dei due piccoli le cose cambieranno radicalmente nella vita della famiglia, visto che riesce a portare una ventata di allegria, disciplina e, addirittura, di magia! Accanto a lei farà ben presto la comparsa Bert, un giovane tuttofare (un giorno disegna con i gessetti sull'asfalto e quello dopo fa lo spazzacamino, un altro vende caldarroste e quello dopo ancora chissà!) che, con la sua fantasia sfrenata e la sua gran voglia di ridere (ma anche con la sua saggezza, il discorso che fa ai due bimbi su loro padre è da incorniciare!), convincerà Mary Poppins a portare i fanciulli in avventure strepitose! Riuscirà la famiglia Banks a ritrovare la sua unità? Riusciranno i bambini a far sciogliere il duro cuore di George Banks? Fino a quando si fermerà Mary Poppins?

Intenta a rinfrescarsi il trucco

I personaggi messi in scena sono una manciata ma tutti ormai iconici. In primis vi è Mary Poppins, la tata Quasi Perfetta Sotto Ogni Aspetto: la governante che ogni bambino sognerebbe di avere, ma anche una donna rigida e inflessibile, che, pur cantando delle canzoncine allegre, impone delle regole inderogabili ai fanciulli e li controlla con il pugno di ferro.

"Giochiamo a mettere a posto!" 
L'unico gioco che propone nel film!

Mary Poppins non è mai quella che dà via ad un gioco o a un'avventura (tranne per la storia di riordinare con uno schiocco di dita, cosa che ho sempre desiderato poter fare, anche se non è un vero gioco!), ma, anzi, è quella che spesso porta i bimbi bruscamente alla realtà (anche se la magia che viene messa per entrare in mondi fatati è sempre sua) [1].

Meno male che c'è Bert

Ad avere la fantasia di creare mille e più avventure mozzafiato (e ad implorare regolarmente Mary di renderle reali) è Bert. Bert è un personaggio che ho sempre amato. Gentile, amabile, simpatico, divertente, pieno di risorse di ogni tipo, sempre al momento giusto nel posto giusto! Come si fa a non amarlo!?
I due ragazzini, Jane e Michael, sono due bambini pestiferi ma anche tanto carini e, in fondo, innocenti. Il loro modo di far impazzire le loro tate è una silente richiesta di attenzioni da parte delle persone a cui vogliono veramente bene (ovvero i loro impegnatissimi genitori) ma che non sembrano aver interesse a passare del tempo con loro.

Mr Banks innservosito

I genitori sono due personaggi diametralmente opposti. Se Mr Banks è un uomo rigido, preciso e infatuato del suo lavoro al punto da vederlo come suo unico interesse nella vita, Winifred è una donna leggera, un po' sciocca, che aderisce ad una causa importante come quella delle suffragette più come passatempo che altro, partecipando a tutte le attività ludiche come coretti, lancio di uova e affini, senza mai riuscire a fare qualcosa in più, ma è anche una donna buona e l’unica che provi a comprendere i bambini.

Chi non vorrebbe quella borsa?

Dal punto di vista tecnico si può osservare come questo film sia stato curato in ogni suo più piccolo particolare e come, nonostante alcuni effetti speciali cominciano a soffrire i loro cinquant'anni abbondanti, non abbia assolutamente perso la sua magia (e qui lo dico e lo ridico: vecchio non è un problema se è fatto bene! Anzi, a volte assume un fascino tutto suo!).

Mr Banks se ne torna allegro a casa

Innanzitutto è da segnalare che tutte le scene che lo compongono sono state girate all'interno degli studi cinematografici di Burbank della Disney, esterni inclusi (Via dei Ciliegi, la Banca Dawes di credito, risparmio e sicurtà, la Cattedrale e i camini di Londra sono tutti set!), per cui il film ottiene quella strana aria di sospensione tra sogno e realtà, dovuta al fatto che tutti i fondali sono sempre e solo dipinti. Per ottenere questo risultato è stata fatta una spesa totale per i set pari a 6 milioni di dollari dell'epoca.

Supercalifragilistichespiralidoso

A questo ovviamente vanno aggiunti gli splendidi costumi di scena, le musiche travolgenti (perché Mary Poppins è innanzitutto un musical e la sua colonna sonora fa parte della sua stessa anima) che hanno richiesto un sacco di mesi di lavoro (basti solo pensare che i fratelli Sherman, che l’hanno scritta, ci hanno messo due intere settimane solo per avere la parola Supercalifragilistichespiralidoso) e la splendida sequenza in tecnica mista, in cui gli attori si muovo in un mondo animato!

E questo è sempre Dick van Dike

Personalmente ho anche adorato i balletti che vengono messi in scena (specialmente quello degli spazzacamini, che è anche la mia scena preferita del film), in cui si percepisce l'incredibile maestria del corpo di ballo [2]. Gli attori protagonisti sono perfetti nelle loro parti. Julie Andrews è una Mary Poppins dolce ma severa al punto giusto, Dick van Dike è uno splendido Bert (anche se fu molto criticato per il suo finto accento cockney, che fece molto ridere i veri inglesi) e un altrettanto magnifico Mr. Dawes Sr (nei titoli di coda si trova con l'anagramma di Navckid Keyd) e David Tomilinson è un ottimo Mr. Banks (e anche un non accreditato ombrello parlante!).

La scena degli spazzacamini!

In definitiva, Mary Poppins è un ottimo film Sotto Quasi Ogni Aspetto, che sicuramente è rimasto nel cuore di molti di quelli che lo hanno visto nell'infanzia e che può piacere anche a chi bambino ormai non è più, un film che riesce a conquistare, stupire e far trasparire da ogni fotogramma l'amore delle persone che ci hanno lavorato sopra per ben due anni.

L'ammiraglio Boom, l'eccentrico
vicino dei Banks

Su questo argomento credo di essere un po' di parte ma Mary Poppins è stato uno dei miei film preferiti della mia prima infanzia (anche se avevo qualche difficoltà con le canzoni, nel senso che all’epoca non riuscivo a pronunciarle come si deve e mi intartagliavo di brutto!) e uno di quelli a cui sono maggiormente affezionata [3], ma il modo in cui tratta lo spinoso tema dei genitori troppo indaffarati per occuparsi delle piccole cose come giocare con i propri figli è qualcosa che ho sempre amato.

L'inconfondibile profilo di
Mary Poppins

Mary Poppins è la tata che quasi chiunque vorrebbe avere (lo so c'è gente che la prenderebbe volentieri a sprangate nelle gengive), una tata gentile ma anche severa, che ti riesce a portare in un mondo fatato e che se ne va via con il cambiare del vento, quando il suo lavoro è, per fortuna, non più necessario!

Appunto!

Rimane solo una domanda: ma Mary Poppins è l'antesignana delle Mary Sue? Vediamo, è bravissima, bellissima, tostissima, ha la magia, ha Bert che evidentemente le sbava dietro, ha un ombrello parlante, ha persino un po' di angst (le tocca abbandonare tutti i bambini che segue), la sua linea di sangue non è chiara ma sicuramente non è normale! Giudizio: 100% Canon Mary Sue! Accidenti, non ho pensato di metterla nella rubrica Exit-Poll di questo mese, che parlava proprio di Canon Sue!

 

La mia scena preferita del film! 
Pensare che Dick van Dike non aveva mai danzato prima e riesce a fare delle sequenze difficilissime che metterebbero in seria difficoltà anche un ballerino esperto!

The cat who looked at a king, l'episodio extra di Mary Poppins, girato in tecnica mista con Julie Andrews nel 2004 per l'edizione rimasterizzata del film di Mary Poppins.

[1] E dire che rispetto alla sua controparte cartacea è molto addolcita! (Cosa di cui la Travers ebbe modo di lamentarsi con Walt Disney).

[2] Corpo di ballo che si vedrà in azione anche film del 2007 Enchanted. Sono gli arzilli vecchietti sulla panchina, all'inizio della canzone di Giselle nel parco.

[3] Tra l'altro, nel meme 30 giorni di anime e manga alla domanda La tua prima cotta per un personaggio anime risposi senza alcun dubbio Athos, ma se la domanda fosse stata posta in modo più generico (ovvero La tua prima cotta per un personaggio immaginario) avrei dovuto rispondere nominando Bert! Ho sempre adorato questo personaggio!

[SPOILER SU SAVING MR BANKS e SU MARY POPPINS]

Bert disegna con i gessetti

A proposito di Bert, guardando il film Saving Mr Banks (che spiega come Mary Poppins e i Banks siano una rivisitazione della famiglia dell’autrice e della sua rigida zia Ellie) ho realizzato una cosa. Basandomi su quanto visto in quell'opera per delineare il rapporto padre-figlia tra Pamela Lyndon Travers (autrice di Mary Poppins) e suo padre, mi viene spontaneo azzardare che il Bert del film Mary Poppins (che è molto più prominente, come figura, di quello dei libri), sia la trasposizione della parte gioiosa e fantasiosa del padre dell'autrice (è Bert, come detto prima, a creare tutti gli scenari di fantasia e immaginare le cose più strane, nello stesso modo in cui si comporta inizialmente il padre della Travers).

Bert, il cavallino della giostra
e la volpina

Quella stessa parte che si contrappone a Mr Banks, che, invece, è chiaramente l'anima lavoratrice e impegnata del suddetto genitore, nonché la sua trasposizione ufficiale. Vedendo il Travers Goff presentato inizialmente in Saving Mr Banks come un uomo allegro, fantasioso e che aveva una gran voglia di giocare con la proprio figlia, sono rimasta un attimo interdetta nel constatare la resa della figura di Mr Banks come un uomo rigido e fin troppo aderente al proprio lavoro, un uomo freddo e per nulla interessato a frivolezze come giochi e passeggiate (anche se Walt Disney ci ha messo qualcosa del proprio, di padre, in George Banks).

Bert e gli spazzacamini

Certo, la trasposizione in chiave fantastica della storia non deve per forza ricalcare al 100% la realtà dei fatti, ma ho sempre trovato che ci fosse qualcosa che stonasse un po’ (specialmente nella figura di Bert). La stessa storia, invece, vista nell'ottica in cui Bert e Mr Banks siano due facce dello stesso personaggio, assume tutt'altro significato e spiega moltissime cose, tra cui il fatto che il giovane vagabondo sia così attaccato ai due bambini e che si occupi di loro con fare paterno.

Tra l'altro, ci sono tre scene di Mary Poppins che assumono un significato ancora più potente, viste con questa interpretazione.

La prima è l'incipit, in cui Bert si accorge che il vento è cambiato e pronuncia il fatidico verso (poi ripetuto in modo simile da Goff Travers in Saving Mr Banks):

"Vento dall'Est

la nebbia è là 

fra poco qualcosa di strano accadrà. 

Troppo difficil capire cos'è

ma penso che un'ospite arrivi per me"

In realtà Mary Poppins arriva per la famiglia Banks, non per lui. A meno che lui stesso non sia un parte di Mr Banks stesso.

Mentre consola i bambini

La seconda scena è quella in cui Michael e Jane, fuggiti da loro padre, dopo l'incidente della banca, incontrano casualmente Bert e gli raccontano quanto siano spaventati dalla reazione che Mr Banks ha avuto poco prima (esattamente come la piccola Pamela rimane spaventata da quella volta che vede suo padre iracondo e feroce nella banca e viene poi consolata dallo stesso genitore, tranquillizzatosi e tornato ad essere il padre amabile che lei tanto stima).

Bert: Sapete, vi domando scusa ma vi confesso che le mie simpatie vanno a vostro padre. Lui sta lì, in quella banca fredda e spietata, un giorno dopo l'altro, chiuso in mezzo a montagne di denaro, freddo e spietato. Non mi piace vedere la gente chiusa in una gabbia.

Jane: Papà, in una gabbia?

Bert: Fabbricano gabbie di ogni forma e dimensione, sapete, a forma di banca, perfino, con i tappeti e tutto.

Jane: Papà non ha pensieri, noi sì.

Bert: Oh, ne sei proprio sicura? Guardala in questo modo, voi avete la mamma che si occupa di voi. E Mary Poppins. E l'agente Jones. E me. Chi si occupa di vostro padre? Ditemelo un po'!? Quando gli accade qualcosa di brutto, che cosa fa? Deve sbrigarsela da solo, a chi può raccontarlo? A nessuno. E a casa non parla dei suoi guai. Lui continua a fare il suo lavoro, senza lamentarsi, solo e silenzioso.

Michael: Non è molto silenzioso.

Jane: Michael, vuoi star zitto! Bert, credi che papà abbia bisogno del nostro aiuto?

Bert: Ecco, non spetta a me dirlo. Osservo soltanto che ad un padre può sempre far comodo un po' di aiuto.

Oggi si vendono aquiloni

Ecco, questa scena, pensando a Bert come all'altra faccia della medaglia di Mr Banks, diventa una specie di flusso di coscienza di un padre che non riesce a farsi capire dai suoi figli, un padre solo e disperato, che si trova bloccato in una situazione sgradevole  da cui non è in grado di uscire ma che deve pur continuare a fare il suo lavoro senza poter mollare, per il bene di tutti. Un grido che dai piccoli Banks del film sarà ascoltato (anche se a dover cambiare, per primo, sarà proprio Mr Banks e dovrà farlo praticamente da solo, ascoltando la sua coscienza) ma che non avrà la stessa efficacia sulle loro controparti reali.

I due finalmente a confronto

La terza scena è, invece, la piccola discussione che Bert e Mr Banks hanno alla fine, dopo la sequenza degli spazzacamini. Proprio quella discussione che darà poi origine al profondo mutamento di Mr Banks e che gli farà capire i limiti del suo rigido punto di vista e del suo pensiero allo scaricabarile (per lui i figli erano pesti terribili per colpa di Winifred che non selezionava bene le balie, poi di Mary Poppins che metteva loro in testa idee strane e via discorrendo; lui si sentiva sempre perfetto e nel giusto!). 

L'happy ending. Nei libri non c'è,
tanto che Mary Poppins continua
a tornare dai Banks.

È parlando con Bert che la sua sicurezza incrollabile comincia a vacillare, per cui inizia a farsi un esame di coscienza, domandandosi se proprio quella è la vita che desidera (e tra l'altro Bert gli fa notare i suoi errori con una classe fenomenale). È un po' come se le due anime del personaggio originale fossero finalmente riuscite a venire a patti, trovando una quadra al suo modo di essere (una quadra che poi si risolve nell'happy ending, in cui Mr Banks si occupa personalmente dei suoi figli e ripara l'aquilone) e riuscendo infine ad assumersi anche le colpe dei propri fallimenti.

Ma lei si sta proprio divertendo
un casino

E in tutto questo si spiega anche l'ossessione della Travers per far in modo che Bert e Mary Poppins non avessero alcun rapporto amoroso ma una relazione puramente platonica, visto che una relazione tra suo padre e sua zia Ellie (la sorella di sua madre, nonché la persona a partire da cui Mary Poppins è stata creata) era per lei assolutamente inconcepibile (ma Walt Disney se n’è un po’ sbattuto, come quasi tutte le fisse della Travers, e in alcuni punti della pellicola c’è un briciolo di tenero tra i due).