La città incantata - Quando spiriti e umani si incontrano

La cover del DVD del film

La città incantata (千と千尋の神隠し Sen to Chihiro no kamikakushi, letteralmente "La sparizione causata dai kami di Sen e Chihiro") è un film d'animazione giapponese realizzato dallo Studio Ghibli, creato con la regia e su soggetto di Hayao Miyazaki. Distribuito in madrepatria nel luglio del 2001 è diventato ben presto il più grande successo cinematografico in Giappone (surclassando Titanic, il precedente top del botteghino) e aggiudicandosi ben presto riconoscimenti come il fatto di essere uno dei migliori film animati di tutti i tempi, l'Oscar al miglior film animato nel 2003 e l'Orso d'oro al festival di Berlino nel 2003. Questo film per me è particolarmente importante perché è stato il primo film di Miyazaki che io abbia mai visto (prima, devo ammetterlo, non sapevo nemmeno che esistesse) e ha decretato il definitivo abbattimento del famigerato divieto all'animazione nipponica in casa mia (visto il successo che gli portò l'Oscar, qualcuno regalò il DVD a mia sorella rendendolo, di fatto, primo anime ad entrare in casa mia e a rimanerci! Non più qualche un episodio qua e là, visti di nascosto, quasi come una criminale, ma un DVD in bella mostra in libreria! Incredibile!). 

Chihiro non è per nulla convinta

Chihiro è una ragazzina di dieci anni che sta traslocando con i suoi genitori verso un paesino di campagna ma, durante il tragitto, il padre pensa bene di prendere una "scorciatoia" e tutta la famigliola finisce per perdersi. Giunti dinnanzi a quello che viene giudicato erroneamente come un parco divertimenti abbandonato, i due coniugi si fanno incantare dalla strana atmosfera che il posto emana e decidono di cenare ad una delle strane bancarelle ricolme di cibo che incontrano (se è abbandonato, perché ci sono tutte quelle leccornie? E soprattutto, dov'è chi le ha preparate, visto che non si vede anima viva?). 

Gli incauti genitori

Chihiro, convinta che sia un'idea poco saggia mangiare in quel posto misterioso, non tocca cibo, decidendo di esplorare un po' la zona. Poco dopo incontra Haku, uno strano ragazzino pettinato e vestito in modo arcaico, che le intima di andarsene subito, ma, quando torna spaventata dai suoi genitori, scopre con orrore che si sono trasformati in due grassi maiali. In quel momento cala la sera e la città fantasma si anima di spiriti e bestie folklorisitice, suoi veri abitanti, per cui Chihiro, terrorizzata, si nasconde in un pertugio. 

Le conseguenze di un gesto scriteriato

Haku la trova e la spedisce in una specie di enorme bagno pubblico [1] per spiriti in cui, le spiega, l'unico modo che ha di salvarsi e salvare i suoi genitori è di ottenere un lavoro al signor Kamaji, l'addetto alla caldaia. In quel momento inizia per la bambina un lungo percorso in cui dovrà darsi da fare, ottenere un lavoro e scoprire diversi retroscena dell'intera città incantata per cercare, infine, di fuggire da lì.

 

Haku nasconde Chihiro

Chihiro è la protagonista della storia e, pur essendo ancora una bambina, è una fanciulla saggia e capace di apprendere in fretta, nonostante sia inizialmente una discreta pasticciona e persino un po' piagnucolona. I suoi maggiori pregi sono proprio il fatto di sapersi dare da fare, adattandosi anche alla situazione più strana, e di non arrendersi mai, neanche quando tutto sembra perduto (o comunque orrendamente incasinato) e i suoi genitori, sciocchi e arraffoni, non le sono di alcun conforto. 

Rin e Chihiro, si intravvede lo spirito
del Rafano

Chihiro è fondamentalmente una ragazzina gentile e sarà questa sua gentilezza ad aprirle molte porte, rendendola simpatica a molti personaggi che decideranno inaspettatamente di aiutarla! Accanto a lei c'è Haku. Haku è un personaggio particolare, essendo lui stesso un discepolo di Yubaba (la vecchia che gestisce l'intera città incantata), è considerato freddo e pericoloso dagli altri spiriti, ma con Chihiro è stranamente dolce e protettivo, mostrando come una specie di legame inconscio con la fanciulla. 

Yubaba nel suo ufficio

Ad aiutare Chihiro arriveranno poi anche alcuni yōkai [2], come il vecchio e burbero Kamaji (un uomo con sei braccia e due gambe che pare un enorme ragno), la simpatica ed esuberante Rin, il misterioso Senza Volto, il buffo Piccolino e tanti altri. Tra tutti quanti, però, il personaggio più particolare rimane Yubaba, una strega avarissima e dotata di una testa gigantesca, che diventa simultaneamente un insidiosa nemica per Chihiro e la sua chiave per sopravvivere e scappare dalla città degli spiriti!

 

Chihiro con il Senza Volto

Dal punto di vista tecnico si tratta di un'opera di stupenda fattura (credo di averlo scritto per ogni singola opera dello studio Ghibli che ho recensito), con un design dei personaggi lineare ed estremamente riconoscibile, degli sfondi davvero accuratissimi e un'animazione di ottimo livello. 

Compaiono solo in un fotogramma
ma sono adorabili!

La particolarità di questo film animato è il modo in cui unisce un contesto moderno e normale (una famigliola che si trasferisce in campagna) con un'intera città visionaria piena di un mix tra spiriti della tradizione nipponica (come lo spirito del Rafano [3], gli spiriti dei fiume, Yubaba, che è rivisitazione delle Yamauba, le streghe di montagna, gli shikigami, quegli aggressivi omini di carta) e di creature inventate da Miyazaki stesso (come il Senza Volto e Kamaji, che, con il suo aspetto da ragno, rappresenta l'operosità e l'abilità). 

La città incantata vista da fuori

Stupendi sono anche gli edifici della città stessa, specialmente quello intricato e complicatissimo del bagno pubblico. A coronare il tutto c'è, come sempre, il comparto audio, che offre una ottima colonna sonora di Joe Hisashi (inquietante e dolce nei momenti giusti, con quel suo gusto tradizionale), suonata dalla New Japan Philarmonic, e ben due doppiaggi italiani. Il primo è stato realizzato nel 2003 dalla Mikado, mentre il secondo è stato fatto dalla Lucky Red nel 2014 (con conseguente e apprezzato ritorno al cinema per tre giorni del film).

 

Le facce di Yubaba sono meravigliose

In definitiva La città incantata è un film che lascia davvero incantato lo spettatore e che merita davvero di essere visto al cinema per la sua splendida realizzazione tecnica (come tutti i film di Hayao Miyazaki, peraltro, per cui se vi capita di vederne uno in palinsesto, andateci pure anche a scatola chiusa, non si può proprio rimanere delusi!). 

Una parata di strani clienti

Oltretutto non mancheranno personaggi interessanti, una storia ricca di colpi di scena, il ritorno di alcuni temi cari a Miyazaki (come l'ecologismo, la follia generata dall'avidità e la nostalgia per il passato) e persino alcuni simpatici camei (la lanterna saltellante è un rimando al simbolo della Pixar e i susuwatari, gli spiriti della fuliggine, erano già comparsi ne Il mio amico Totoro). 

Kamaji viene interrotto da Chihiro

Consiglio di vedere La città incantata a chiunque voglia vedere un bel film che regali due emozionanti ore di intrattenimento, tra spiriti fantastici e una fanciulla che, per la prima volta nella sua vita, si trova a doversela cavare da sola! Tra l'altro, a differenza di film come Principessa Monoke, questo è adatto ad un pubblico di tutte le età. Riuscirà Chihiro a salvare i suoi genitori, tramutati da Yubaba in maiali? Riuscirà a scoprire il segreto celato da Haku? Riuscirà a non farsi uccidere dagli yōkai? Lo saprete solo guardando La città incantata!

Il trailer del ritorno al cinema del film

 
Altri film dello Studio Ghibli recensiti:

1. Il mio vicino Totoro
2. Laputa: Castello nel cielo
3. La collina dei papaveri
4. Kiki, consegne a domicilio
5. Nausicaä della valle del vento
6. Principessa Mononoke

[1] Il concetto giapponese di bagno pubblico, quindi non wc pubblico ma principalmente stabilimento termale! In Giappone ce ne sono tantissimi, anche nelle grandi città, e vengono molto usati dalle persone per farsi dei bagni rilassanti.

[2] Gli yōkai (妖怪),  da “yō”, traducibile con “maleficio, fattucchieria” e da “kai”, “manifestazione inquietante”, ma anche traducibile con "apparizioni", "spiriti", o "demoni"- sono una classe di obake (お化け) o bakemono (化け物), ossia delle creature della mitologia giapponese. Possono essere di vari tipi (oggetti, umanoidi o animali) e tutti sono caratterizzati dall'essere degli essere esseri sovrannaturali di origine prettamente folkloristica. Per saperne di più clicca qui.

[3] Nel vecchio doppiaggio lo definivano "lo spirito del Ravanello" ma è palesemente un Rafano. Tra l'altro, notavo che alcune cose sono più direttamente comprensibili nella vecchia versione, rispetto alla nuova. Mi domando (e domando a chi il giapponese lo parla) quale sia la versione più fedele delle due. La vecchia è sovra-adattata per rendere tutto più comprensibile al volo anche per chi non capisse chiaramente i riferimenti, o la nuova è venuta un po' meno chiara del previsto? Non che non si capisca il senso del film o le battute, ma in certi punto il vecchio adattamento è molto più immediato.