Silver Spoon - Le prospettive di un istituto agrario

La cover nipponica del primo volume

Silver Spoon (銀の匙 Gin no saji)  è un manga shōnen attualmente in prosecuzione, realizzato da Hiromu Arakawa (già famosa per Full Metal Alchemist - che prima o poi recensisco anche!) e pubblicato su Weekly Shōnen Sunday dal 2011. Nel 2012 ha vinto il prestigioso premio Manga Taishō e, dallo stesso anno, è edito in Italia dalla Panini Comics in una versione economica da edicola (senza sovraccoperta e pagine a colori, al prezzo di 4,20€ a volume). Dall'opera sono anche stati tratti un anime, realizzato dalla A-1 Pictures e composto da due stagioni di undici episodi, per un totale di ventidue puntate (andato in onda nel 2013 e nel 2014 in Giappone e in contemporanea sulla web-tv Popcorn Tv sottotitolati in italiano dalla Dynit), e un film live-action uscito a marzo 2014.

L'iniziale aspirazione del
protagonista di essere sterilmente il
numero uno nello studio

Yugo Hachiken è uno studente della prima superiore che ha passato con successo l'esame standard [1] per accedere all'istituto agrario O-Ezo. A differenza della totalità dei suoi compagni, che si sono iscritti proprio lì perché hanno un piano preciso per il loro futuro (tipo rilevare l'azienda agricola di famiglia, diventare un allevatore, studiare veterinaria, ...), Hachiken l'ha fatto principalmente per scappare da una situazione domestica per lui diventata insostenibile. Suo padre, infatti, è un uomo molto duro, che pretende che i propri figli ottengano sempre il massimo dalle scuole che frequentano e che siano sempre al top della graduatoria. Questa aspettativa, unita al fatto che suo fratello maggiore è riuscito addirittura ad entrare al

E i lavori manuali che si trova
inaspettatamente a svolgere

primo colpo nella prestigiosissima università Todai, ha portato il povero ragazzo ad un livello di stress estremo, per cui ha scelto, come via di fuga, di iscriversi ad un istituto dove l'impegno richiesto nelle materie tradizionali è piuttosto basso. Dopo solo un paio di giorni di scuola, però, Hachiken si rende conto di aver mal giudicato il suo nuovo istituto e si trova inaspettatamente a fare i conti con una vita scolastica impegnativa e piena. Oltre alle lezioni in aula, infatti, ha un sacco di esercitazioni pratiche nelle stalle e nelle serre, è costretto ad iscriversi ad un club (e in quella scuola sono tutti circoli sportivi) e, soprattutto, ha un sacco di materie da seguire ultra-specialistiche da cui parte da zero.

Lo shock del protagonista davanti
alla sua prima gallina macellata
(volume 1)

I personaggi messi in scena sono parecchi, tra studenti e professori, ma il soggetto principale e fulcro della storia rimane per tutto il tempo della narrazione proprio Hachiken. Il giovane comincia la sua avventura come un tranquillo ragazzo di città, uno che non si è mai domandato esattamente come venga prodotto il cibo che mangia [2] e che, improvvisamente, si trova ad avere a che fare direttamente con la campagna. Hachiken è un ragazzo ingenuotto e privo di obiettivi ma anche coscienzioso e intelligente per cui, quando si trova circondato da persone determinate a fare un lavoro che amano nonostante le difficoltà che comporta [3] e viene spronato dal fatto di trovarsi finalmente a toccare con mano i frutti del suo lavoro, comincia a cambiare e diventa pian piano una persona più determinata e sicura di sé.

Hachiken fa il suo primo incontro con il
mondo dell'equitazione. La ragazza è Aki.

Hachiken è un alieno per quel mondo rurale ma proprio riuscendo a sfruttare la sua diversità riuscirà ben presto a diventare una vera calamita per i suoi compagni. Accanto a lui ci sono una marea di altri personaggi. Tra loro si distinguono Aki Mikage, la prima figlia di una famiglia di allevatori poveri, una ragazza poco portata per lo studio ma molto gentile, carina e appassionatissima di cavalli (di cui lui, ovviamente, si innamora all'istante), Tamako Inada, una lady di ferro, molto preparata ed esperta nel far fruttare al massimo un allevamento e determinata a lavorare in una mega-coperativa super ingegnerizzata, Shinnosuke Aikawa, un ragazzo timido che sogna di fare il veterinario ma che patisce la vista del sangue e Ichiro Komaba, un ragazzo tutto di un pezzo, figlio di una famiglia ancora più povera dei Mikage, che sogna il Koshien [4]. A differenza di tutti i suoi compagni, Hachiken è l'unico a non avere un sogno chiaro. Scoprire la sua strada e seguirla, arrivando ad affrontare le sue più grandi paure, sarà per lui un grande motivo di crescita.

 

La corsa dei Ban'ei

Un Hachiken provato saluta
i suoi mattinieri amici

Dal punto di vista del disegno bisogna dire che in Silver Spoon si ritrova il classico tratto della Arakawa, caratterizzato da figure nette, delineate con poche linee e ambientate in setting molto ben studiati e ricchi di dettagli. Le scene d'azione sono potenti e dinamiche e i personaggi sono estremamente espressivi. Anzi, si può dire che una delle sue caratteristiche più spiccate è il modo in cui tratteggia le espressioni esagerate dei suoi soggetti, rendendole immediatamente comprensibili al lettore ma al contempo dando loro un'accezione comica. Va poi ancora sottolineato come i personaggi siano anatomicamente corretti (e direi anche molto solidi e volumetrici, nella loro presenza in pagina) e come anche gli animali siano tratteggiati in modo preciso e coerente.

 

La gioia di aver creato qualcosa
di buono con la propria fatica

In definitiva posso dire che sto amando moltissimo Silver Spoon, un manga che, volume dopo volume, riesce sempre a mettere sulla pagina delle tematiche molto particolari e ad unirle con degli ottimi spunti di approfondimento, senza dimenticare mai l'azione e anche un briciolo di comicità. In particolar modo apprezzo davvero tanto il fatto che la sua autrice non solo si sia documentata moltissimo per scrivere quest'opera, ma anche che stia trattando delle tematiche che è evidentemente conosce molto bene e ha, a sua volta, toccato con mano in prima persona (per chi non lo sapesse, la maestra Harakawa è nata in una fattoria in Hokkaido). Il lettore viene portato quindi passo passo in un contesto rurale completamente sconosciuto al tipico cittadino e, grazie alle esperienze che

I personaggi con gli animali

il protagonista fa, si addentra in tematiche nuove e approfondisce aspetti di un mondo completamente diverso dal solito, un mondo in cui ai maialini da carne non viene dato un nome [5], un mondo dove tutti sanno che le uova vengono fuori dalla cloaca delle galline e in cui i sapori sono naturali e genuini. Tra l'altro non si ferma al solo mondo dell'allevamento al fine del consumo alimentare ma indaga anche quello dell'allevamento a fine sportivo [6]. Consiglio la lettura di questo manga a tutti quelli che si sono sempre domandati come arrivi la carne e la verdura nei banchi del supermercato e che desideri approfondire tematiche legate all'allevamento di animali da carne e da competizione.

La prima sigla dell'anime

NOTE:

[1] Per accedere a molte scuole superiori nipponiche bisogna superare un esame di ammissione. Normalmente ve ne è uno con raccomandazione (per chi ha determinate condizioni, tipo aver frequentato la scuola media collegata a quell'istituto) e uno standard, molto più difficile.

 

Punti di vista

[2] Come praticamente tutti i cittadini. Quanti dei cittadini che leggono questo blog hanno mai visto sgozzare una gallina, scuoiare un coniglio, mungere una mucca o nascere un animale dal vivo? Io ho dei nonni contadini per cui l'ho visto fare in prima persona, ma molti ormai sono talmente abituati a comprare il taglio di carne pulito in macelleria che non hanno praticamente più idea di come faccia ad arrivare in quello stato. Credo che vivere in prima persona l'esperienza di vedere la gallina che prima scorrazza nel cortile, poi sia appesa per scolarne il sangue, sentire l'odore che fa la sua pelle quando viene spiumata e prendere in mano le sua interiora per darle ai gatti della corte ed infine vedersela servita nel piatto, sia estremamente formativo. Aiuta a comprendere e appezzare meglio il valore del cibo.

 

Un allevatore deve comunque
monetizzare il suo lavoro

[3] Fare l'allevatore, specialmente nei piccoli allevamenti, non è affatto semplice. I macchinari e i mangimi sono piuttosto costosi, le materie prime vengono pagate poco (è la grande distribuzione a prendersi gran parte dei proventi), il lavoro è duro e spesso poco gratificante. Però moltissimi piccoli allevatori resistono per amore della loro terra e delle loro bestie. Ecco, questo è forse uno dei messaggi più importanti dell'intera opera: l'allevatore non è una persona malvagia che si diverte a torturare gli animali, ma una persona che gli animali li ama, li cura e fa di tutto per rendere la loro vita la più buona possibile compatibilmente ai propri mezzi (certo, poi li fa macellare, perché quello è il suo lavoro - gli allevatori sono persone pratiche e concrete, che non rendono romantiche le cose). Gli allevatori (con le dovute eccezioni, ovviamente, perché non bisogna mai fare di tutte le erbe un fascio) sono persone che conoscono e amano gli animali molto più di certi animalisti dell'ultima ora che rubano  ippotami, visoni e giraffe di allevamento per poi liberarli in natura (con il risultato che questi poveretti, non abituati a cavarsela da soli e completamente fuori dal proprio habitat, finiscono tutti ammazzati nel giro di poche ore o fanno danni irreparabili alla fauna autoctona. Come si suol dire, di buone intenzioni è lastricata la via dell'Inferno. NOTA: Non ce l'ho con gli animalisti in generale, ce l'ho con gli estremisti).

 

[4] Il prestigioso torneo liceale interscolastico di baseball. In Giappone è così importante che viene dato in televisione.

 

[5] Mio nonno, tra tutte le sue galline e i suoi conigli, diede il nome di "Collo Pelato" solo alla sua gallinella preferita, che non aveva intenzione di macellare. Alla fine, però, a causa di un litigio con il vicino (proprietario della parte di corte in cui c'era il pollaio) finì per uccidere e mangiare anche lei.

[6]  Ossia quello dell'equitazione. Qui mi contengo con la nota perché sono andata a cavallo per anni (monta inglese, salto ostacoli) e potrei scrivere un trattato in merito, ma mi fermo solo a sottolineare come, ancora, l'amore dell'autrice per la disciplina sportiva e per i cavalli riesca a trasparire chiaramente dalle pagine del suo manga. In più, devo ammettere, non ne sapevo nulla della corsa dei Ban'ei (disciplina tipica dell'Hokkaido) e ho trovato molto interessante anche quell'approfondimento.