Dragon Head - Il significato della Paura

La cover acida del primo volume

Dragon Head (ドラゴンヘッド Doragon Heddo) è un manga seinen fantascientifico apocalittico, post-apocalittico e dai forti connotati di horror psicologico, disegnato e sceneggiato da Minetaro Mochizuki (già autore del volume unico Phantom Stalker Woman). Pubblicato originariamente sulla rivista Young Magazine della Kodansha, è stato poi raccolto in madrepatria in dieci tankōbon tra il 1995 e il 2000, e in Italia è stato inizialmente edito dalla Magic Press Edizioni nel 2001. Questa versione fu interrotta dopo il sesto volume (motivo per cui non lo presi all'epoca, quando scoprii della sua esistenza era già stato brutalmente interrotto) ma, per fortuna, la Planet Manga ne ha realizzato una riedizione a partire dall'agosto del 2014 con sovraccoperta ma senza pagine a colori, per un costo di 6,50€ a volume (per chi fosse interessato, è appena uscito l'ultimo volume). Il manga ha vinto nel 1997 il premio Kodansha in categoria generale e nel 2000 il premio per l'eccellenza al quarto Premio culturale Osamu Tezuka. Nel 2003 la storia è stata adattata in un film live action, scritto e diretto da Joji Iida.

Il terremoto squassa il treno

Takeru Aoki è un comune studente della scuola superiore, in gita con i suoi compagni di classe. Durante il viaggio di ritorno, mentre il treno entra in una galleria, il terreno viene scosso da un tremendo terremoto e il mezzo deraglia, uccidendo istantaneamente praticamente tutti i suoi passeggeri. Teru riesce miracolosamente a sopravvivere quasi illeso ma, con suo grande orrore, scopre di essere bloccato all'interno del tunnel da una frana che ne ha occluso l'uscita. Il giovane si rende così conto di trovarsi in una situazione disperata: dentro un tunnel buio, con solo una torcia elettrica, circondato da una montagna di corpi e con solo una radiolina a fare da tramite con l'esterno. Dalla radio, purtroppo, non giungono buone notizie e ben presto si rende conto che il disastro è stato molto più grande di quello che sembra dall'interno della galleria e che, con buona probabilità, non ci sono squadre di soccorso che andranno a cercarlo. Poco dopo Teru incontra gli unici due altri superstiti del treno. Il primo è Nobuo Takahashi, un ragazzo debole e piuttosto impressionabile, mentre la seconda è Ako Seto, una ragazza molto più forte di quanto si potrebbe immaginare. I tre superstiti formano un gruppo e tentano disperatamente di sopravvivere ma nell'oscurità c'è qualcosa in attesa, qualcosa pronta a ghermirli e trascinarli verso una deleteria follia: la Paura.

Teru si rende conto della portata del disastro nella galleria

I tre ragazzi dell'inizio della storia non sono tutti personaggi messi in scena (altri compariranno in seguito, ovviamente, altrimenti il cast sarebbe stato troppo scarno), ma Teru e Seto sono i due protagonisti dell'intera vicenda.

Teru si trova da solo ne treno deragliato

I due sono due giovani piuttosto normali, che prima dell'incidente conducevano una vita ordinaria e senza particolari stravaganze. Andavano a scuola, erano dei bravi figli, rispettavano le regole ed erano abituati a tutte le comodità della vita moderna. In un minuto, un tragico e disastroso minuto, le loro intere vite vengono devastate e si trovano a dover lottare per la sopravvivenza in mondo diventato improvvisamente primitivo e violento. Ma non sono gli altri esseri umani il problema principale. Ogni secondo dopo il disastro la loro psiche non sarà più quella di prima e dovrà affrontare la Paura, un nemico onnipresente, multiforme (la paura di morire, la paura di rimanere soli, la paura del buio, la paura di non essere soli, la paura delle altre persone, la paura di impazzire, la paura del terremoto, la paura di non essere all'altezza, ...) e capace di spingerli verso la china della Follia.

Teru e Nobuo trovano Seto ancora viva

Ad abbracciare quella china per prima sarà Nobuo. Nobuo è, come detto prima, un ragazzo debole, probabilmente vittima di bullismo prima dell'incidente e che non riesce a sopportare la situazione in cui si trova, andando pian piano in pezzi. Ogni sua azione, spesso dettata dalla paura, lo fa pian piano scivolare verso il baratro e il poveretto si trova ben presto a compiere gesti sempre più orribili e privi di senso, gesti che lui stesso fatica ad accettare, finché, ad un certo punto, non si trova ad aver perso completamente la lucidità. Nobuo non è l'unico personaggio ad impazzire per colpa della Paura nella storia ma, anzi, l'intero cast messo in scena non è altro che un bellissimo catalogo di modi differenti in cui si può reagire alla paura, quando si finisce messi alle strette. Accettarla, affrontarla, abbandonarsi in essa o addirittura dimenticarla sono solo alcune delle soluzioni attuabili!

 

Nobuo: Paura, Terrore e Follia

Il disegno di Minetaro Mochizuchi è particolare e offre un character design atipico (i suoi personaggi sono piuttosto realistici - persino bruttarelli - e hanno gli occhi chiaramente a mandorla), delle anatomie discretamente proporzionate e delle ottime scene di devastazione e distruzione, estremamente particolareggiate. Tutti i fatti messi in scena sono chiaramente comprensibili e seguire l'azione è semplice e immediato. La punta di diamante di quest'opera, secondo me, è l'atmosfera di disastro terrificante che l'opera riesce a dare al lettore, trattenendolo per tutta la durata del volume all'interno di un mondo alieno, sbagliato ma incredibilmente realistico. Ho trovato anche molto interessante come l'autore sia riuscito a materializzare concretamente sulla pagina la Paura e il Terrore che i suoi personaggi vivono sulla tavola, facendola impersonare da espressioni terrorizzate e da un notevole espediente narrativo, e il suo uso splendido e concreto del nero.

 

Nobuo si rende conto di essere in trappola

In definitiva posso dire che Dragon Head non è solo un manga su un povero gruppo di persone che sopravvivono miracolosamente ad un catastrofico evento distruttivo che cambia i connotati ad un'intera area del Pianeta ma è un manga che parla della Paura e di come l'animo umano sia in grado di affrontarla. La Paura è onnipresente nella storia. In ogni pagina, in ogni vignetta c'è qualcosa di spaventoso o qualche personaggio che sta provando o reagendo alla paura. Teru e Seto, in particolar modo, partendo come due tranquilli e spensierati studenti, dovranno fare un lungo viaggio, un percorso fisico e psicologico, che li porterà ad incontrare la Paura sotto molte forme e a dover elaborare una propria risposta a tutto quello che sta accadendo. Dragon Head non è solo un manga di avventura, è anche e soprattutto un manga psicologico, un manga che si prefigge di dare una risposta alle domande "perché si ha paura?" e "come bisogna reagire alla paura?".

La paura fa compiere gesti estremi

Mi sento di consigliare quest'opera a tutti quelli che vogliano leggere una pubblicazione un po' particolare, che sarà in grado di tenerli con il fiato sospeso fino alla fine e che riuscirà a mettere in scena uno degli scenari post-apocalittici più genuinamente spaventosi che abbia mai visto [1 -SPOILER FINALE].

Esiste una paura estrema, una paura primordiale, una Paura Pura? Cosa bisogna fare in questi casi? Com'è giusto reagire? O meglio, esiste un modo giusto per reagire? Ma soprattutto, a cosa serve avere paura?

 

Altre opere horror recensite:

1. American Horror Story
2. The Walking Dead: 1, 2, 3, 4 e 5
3. The walking dead (fumetto)
4. Devilman
5. Hakaiju
6. Elfen Lied
7. Edgar e Allan Poe
8. Ayako
9. Kurosagi
10. Evangelion
11. Gyo
12. La saga della sirena
13. Afterschool nightmare
14. Highschool of the dead
15. Phantom Stalker Woman
16. L'attacco dei giganti
17. Blood
18. Berserk
19. Il sigillo azzurro

NOTE:

Disastro ambientale

[1 - SPOILER FINALE] Ho letto diverse critiche al finale, che qualcuno ha definito inconcludente perché non mostra cosa succede dopo che si alza la colonna di fuoco a Tokyo. Secondo me è proprio il contrario. Lo scopo del viaggio di Teru e Seto non era quello di arrivare a Tokyo ma quello di imparare ad affrontare la Paura e a dare una loro personale risposta al Terrore che li attanagliava dal momento del primo terremoto. Nel finale del manga ci sono ben tre risposte al concetto di paura: quella del Dragon Head, quella del capo dei rivoltosi e quella Teru. La parabola narrativa della Paura a quel punto è ormai completa e quello che succede ai personaggi successivamente non è più rilevante: loro la risposta alle domande che la storia pone l'hanno trovata. Alla fine il cataclisma è solo un espediente narrativo per spingere i soggetti coinvolti nelle spire della Paura o del Terrore. L'autore ha scelto un disastro naturale ma poteva prendere qualunque altra situazione e il concetto finale e l'analisi della Paura non sarebbe cambiata.