Lady Snowblood - Il dolce fascino della vendetta

La cover del primo volume

Lady Snowblood (修羅雪姫 - Shurayuki-hime) è un manga seinen storico ambientato nel periodo Meiji, scritto da Kazuo Koike (già autore di Lone Wolf and Cub) e illustrato da Kazuo Kamikura. Pubblicato originariamente sulla rivista Kadokawa Shoten della Shueisha tra il 1972 e il 1973 conta cinque volumi e da esso sono stati tratti due film interpretati da Meiko Kaiji ( Lady Snow Blood, 修羅雪姫, Shurayuki-hime, 1973 e  Lady SnowBlood 2: Love Song of Vengeance,修羅雪姫 怨み恋歌, Shurayukihime - Urami Renga, 1974) e un vi è ispirato un terzo film del 2001, The Princess Blade (Shura Yukihime), di ambientazione fantascientifica. In Italia il manga è arrivato a settembre 2014 in un'edizione di lusso targata J-Pop con sovraccoperta, volumi spessi (l'intera storia è pubblicata in tre volumi), segnalibro per ogni volume, note storiche e cofanetto (se si sceglie di prenderlo tutto in un unica soluzione - scelta da me consigliata, alla fine sono solo tre volumi) al prezzo totale di 22.5€.

Avviso: non è un manga per bambini e/o ragazzini. Seguiranno scene di sangue e di sesso.

Un omicidio perfetto

Shurayuki Hime è una donna decisa, bellissima e incredibilmente scaltra. Cresciuta in un ambiente criminale, fin da piccola si è sottoposta ai più duri addestramenti per poter diventare un'assassina professionista e ora, all'età di vent'anni, è uno splendido fiore capace di far piovere sangue anche dall'uomo più coriaceo. Sue sono tutte le tecniche di travestimento, borseggio, inganno, seduzione e combattimento, tecniche che non esita ad impiegare, unite alla sua straordinaria bellezza e alla sua innata eleganza (e a un notevole talento nella pittura), per portare a termine le rischiose missioni che accetta dai suoi clienti. Ogni missione, ogni omicidio, ogni massacro che effettua con successo la avvicinano al suo vero obiettivo finale: la vendetta!

La pesante eredità
lasciatele da sua madre
prima di morire

Shurayuki Hime, infatti, è stata data alla luce da una carcerata, una donna disperata che, pur di rimanere incinta all'interno del penitenziario, aveva sedotto bonzi e guardie, e che le ha passato, prima di morire, tutto il rancore provato quando la sua famiglia e la sua vita vennero distrutte da quattro loschi figuri. Uno lo ammazzò direttamente con le sue mani (per cui si meritò l'ergastolo, che le impedì di completare l'opera), mentre ora tocca alla giovane figlia rintracciare e eliminare una volta per tutte gli altri tre. Il percorso però, non è per nulla semplice, ogni lavoro che Shurayuki Hime compie, pur essendo ben pagato, è mortalmente pericoloso e, nonostante la sua stupefacente abilità, spesso la porta a trovarsi in situazioni apparentemente senza uscita.

Impeccabile!

Ma chi è veramente Shurayuki Hime? Una donna fredda e senza pietà? Una killer disposta a tutto per la sua vendetta? Una strega nascosta in un bel kimono?
Non proprio.

Non si fa scrupoli a combattere nuda

Nonostante la sua professione di assassina e di spia e il fatto che non esiti ad usare il suo sensuale corpo per terminare un lavoro, Oyuki [1] mostra di avere una sua morale e una sua gentilezza d'animo. Innanzitutto si premunisce di scegliere attentamente i compiti da accettare, sposando sempre e solo delle cause che abbiano un fondo di giustizia, e cercando di evitare ogni morte inutile. I suoi bersagli incontrano senza fallo l'affilata lama della sua spada (celata astutamente in un ombrello) o finiscono nelle sue astute trappole, ma la giovane non versa mai una goccia di sangue non necessaria e, anzi, in diverse occasioni, si dimostra gentile e caritatevole con le persone che ha davanti. Oltretutto è anche riuscita a mantenere, nel corso degli anni, un rapporto molto tenero con le ex-compagne di carcere di sua madre, che si sono prese cura di lei come di una figlia, e con il maestro Gaikotsu Miyahara, che accetta come il padre che non ha mai avuto. Oyuki è una donna determinata, spietata con i suoi nemici, ma al contempo giusta e molto equilibrata, fin tenera in certi casi (specialmente con i bambini).

Accanto a lei (o schierata contro di lei) vi è un un'umanità estremamente multiforme e variegata, composta da personaggi dalle più varie estrazioni sociali (e che si occupano delle più varie professioni), che compongono un ritratto pittoresco (ma credo anche accurato) della società nipponica nel periodo Meiji.

Amica o nemica?

Dal punto di vista del disegno si può osservare come il tratto di Kazuo Kamimura sia estremamente espressivo, pulito ed elegante.

Scorci del periodo Meiji

Ottima è la resa dell'anatomia dei corpi durante le scene di lotta e, sopratutto, nelle parti erotiche, dove regala degli scorci di amplessi che, pur essendo completamente espliciti, non risultano mai esagerati o volgari (anzi, è ammirevole come riesca a riprodurre certe situazioni pur nascondendo sempre gli organi genitali). L'autore fa inoltre un uso limitato dei retini (praticamente solo per riempire abiti e alcuni dettagli dello sfondo) e realizza quasi tutti gli effetti spaziali, dinamici e di profondità della pagina tramite linee disegnate con il pennino, che rendono la tavola complicata, piena, curatissima e con un aggiuntivo retrogusto vintage che si sposa benissimo con le tematiche trattate. Infine, ho adorato l'uso scenico che viene fatto delle splash page, che regalano sempre dei colpi d'occhio notevoli.

Uno dei travestimenti di Oyuki

In definitiva posso dire di aver comprato Lady Snowblood dietro suggerimento di Una stanza piena di manga, senza sapere minimamente di cosa parlasse (se non per quel fuorviante messaggio della J-Pop "Il manga che ha ispirato Kill Bill" [2]), e di averlo trovato una lettura davvero deliziosa, probabilmente una delle migliori dell'intero 2014. Personalmente sono un'amante dei manga ad impostazione storica (per cui potrei anche non essere del tutto obiettiva) ma la sua trama drammatica (ma non strappalacrime), i suoi personaggi intensi e sfaccettati e il suo disegno meraviglioso sono riusciti ad affascinarmi e a coinvolgermi totalmente nella storia. Shurayuki Hime è una giovane donna nata da una madre ferita e dal suo desiderio di vendetta, è uno spirito guerriero e indomito, è un'assassina provetta capace di metterci anima e corpo in un gioco mortale, ma è anche una fanciulla con dei principi morali e un carattere in fondo dolce. Conoscerla pian piano sarà una vera sorpresa. Consiglio questa lettura a tutti quelli che possano apprezzare un manga davvero bello e un po' diverso dal solito, fermo restando che non si scandalizzino per le scene di sesso [2] e violenza (che sono tante, anche se non c'è traccia di gore e spargimento di budella).

NOTE:

[1] Oyuki è il suo vero nome, Shurayuki Hime è il suo nome di battaglia.

[2] Kill Bill in confronto a Lady Snowblood è una americanata senza capo ne coda, non c'è fascino, non c'è stile e, soprattutto ci sono grossi buchi di trama. Oyuki per diventare Shurayuki Hime ci mette venti lunghi anni in cui si allena e in cui lavora per avere i soldi per compiere la sua vendetta. La sposa si sveglia in ospedale e in due giorni è già in pista a mozzare teste e a cavare occhi. Oltre al fatto che il movente per quest'ultima era diventata la solita trita e ritrita storia d'amore andata a finir male.

[3] Anche saffico.