I Kill Giants - Quando il dolore diventa insostenibile

La cover del volume

I Kill Giants è una graphic novel statunitense disegnata da JM Ken Niimura e sceneggiata da Joe Kelly a partire dal 2008. Pubblicata originariamente in fascicoli mensili dalla Image Comics, conta un totale di sette uscite, raccolte in seguito in un unico volume onnicomprensivo. In Italia, è uscito direttamente il volume completo (brossurato, al prezzo di € 15,00), edito dalla BAO Publishing nel  2010. I Kill Giants ha vinto il premio Best Indy Book of 2008 della IGN ed è rientrato nella lista dei migliori comics del 2009 realizzata dal New York Times. Ha anche vinto il 5th International Manga Adwards nel 2012 ed è arrivato secondo al Gaiman Award per la categoria miglior fumetto straniero pubblicato in Giappone. Nel 2015 è stato confermato un adattamento filmografico dell'opera, che sarà diretto d Anders Walter.

Ecco Barbara

Barbara Thorson è una bambina strana. Pur essendo una normale studentessa di quinta elementare, va in giro dicendo di essere una cacciatrice di giganti, descrivendo con dovizia di dettagli le sue attività di caccia, combattimento e sventramento con Covelski, la sua arma magica. La sua maestra, i compagni e il preside della scuola non sanno come trattarla, visto che la ragazza si comporta come se questa cosa dei gigante sia un'attività dannatamente seria e come se siano loro gli idioti che non riescono a capire una cosa tanto elementare. Barbara, per questo motivo, viene pian piano isolata dagli altri, e con lei rimangono solo il suo gruppo di D&d (di cui fa il master con incredibile perizia) e sua sorella maggiore Karen, che cerca di aiutarla come può, barcamenandosi tra il lavoro e la gestione della casa e suo fratello maggiore. Un giorno arriva una nuova ragazzina, Sophia, che, incuriosita dallo strano comportamento di Barbara, decide di esserle amica, anche se essere amica di Barbara non è facile, per nulla facile.

 

Barbara con Sophia

Il personaggio di Barbara è un personaggio molto particolare. Lei ha un problema, un enorme problema che le impedisce di salire al secondo piano di casa sua e che la costringe a dormire nel seminterrato, facendola tremare come una foglia tutte le volte che si trova da sola in casa. Per fuggire dalla realtà di questo problema si crea dei nemici: i giganti. I giganti sono la manifestazione delle sue più recondite paure, paure che lei non riesce del tutto a comprendere e che cerca disperatamente di combattere. Purtroppo questa sua insolita reazione alla paura e al dolore la porta ad isolarsi sempre di più dalla realtà, portandola anche a scontrarsi con i compagni e gli insegnanti, che non provano nemmeno a capirla ma la etichettano subito come "diversa".

Barbara con la signora Molle

Dato che si fa ben presto la fama di stramboide, finisce anche nelle mire di Tyler, l'enorme bulla della scuola che comincia a divertirsi a tormentarla. Ma Barbara è una ragazzina piuttosto testarda, per cui continua indomita sulla sua strada, rispondendo a insulti e maldicenze con la sua incrollabile convinzione dell'esistenza dei giganti. A rompere la sua routine intervengono due persone: la già citata Sophie, una bambina tranquilla e gentile, che si avvicina incuriosita alla sua nuova amica ma che non ha i mezzi per esserle realmente di aiuto, e, inaspettatamente, la signora Molle, la psicologa della scuola, l'unica adulta che si prende a cuore il caso di Barbara.

 

Barbara mentre fa le sue pratiche
per sconfiggere i giganti

Il disegno di JM Ken Niimura, illustratore spagnolo di origini nipponiche [1], con il suo tratto nervoso e il suo character design apparentemente semplice ma in realtà piuttosto bizzarro (basta vedere le orecchie da animale che Barbara ha sempre in testa, quasi non ci si fa caso, ma sono sempre diverse, o la stazza di Tyler, che è immondamente più grande di tutti gli altri personaggi) offre personaggi longilinei, spesso creati accostando poche linee di gradazioni di grigio diverse, e volti molto espressivi. A questi vanno poi aggiunti i mostri. I mostri sono delle bestie nere, orrende, graffiate sulla carta della pagina, che mettono magistralmente in scena tutto l'orrore che Barbara sta vivendo nella sua testa, un orrore purtroppo più concreto e reale di quello che Tyler e le sue compagne riescano ad immaginare. Personalmente ho molto amato come Niimura riesca a creare delle immagini dinamiche e di immediata lettura, sfruttando un mix di semplici vignette frontali (per i momenti di quiete) e di prospettive estreme (per le scene concitate).

 

Uno dei mostri di Barbara

Devo ammettere di aver girato un po' intorno a questo volume prima di prenderlo. Non ero convintissima che sarebbe stato un buon acquisto ma, complice la promo BAO e un po' di recensioni che mi sono spulciata in giro, ho deciso di fare il grande passo e di portarmelo a casa. Bhe, l'ho adorato, pagina dopo pagina.

La cover variant

Il bello di I Kill Giants è che narra una storia tutto sommato tristemente molto comune ma che riesce a sublimare il dolore e il terrore della protagonista in qualcosa di metaforicamente grandioso e potente come i giganti. Barbara ha un problema, un problema che la sta uccidendo psicologicamente ma che da sola non riesce ad affrontare se non trasformandolo in qualcosa di diverso, qualcosa che lei stessa può in qualche modo pensare di abbattere. Purtroppo, però, il suo dolore non è originato da qualcosa che si possa sconfiggere o fermare, nonostante tutta la preparazione del mondo e nonostante tutta la buona volontà. Affrontare la sua paura sarà per Barbara qualcosa di inaspettatamente difficile, qualcosa che la costringerà ad aprirsi dopo tanto tempo e a guardare in faccia una orrenda realtà. Mi sento di consigliare questo volume un po' a tutti perché è una delle più belle metafore che io abbia letto ultimamente e perché il personaggio di Barbara è incredibilmente umano e realistico nella sua stranezza.

Perché Barbara deve uccidere i giganti? Cosa si nasconde nel secondo piano di casa sua?

Altri volumi BAO:

1. Zerocalcare (vari)
2. Dimentica il mio nome
3. Bellezza
4. Dolci Tenebre
5. Bone
6. Pillole Blu
7. Il porto proibito
8. Saga
9. Lo scultore

NOTE:

[1] Puristi delle definizioni nette che sostengono di avere un significato concreto per "manga", questo è un "manga" o no? Il disegnatore è di origine giapponese ma spagnolo di nazionalità. Per di più l'opera è stata sceneggiata da un americano e pubblicata negli USA. Allora, che ne dite? Per me è un fumetto e basta!