Marmalade Boy - Piccoli problemi di cuore

Cover del primo volume
versione Collection

Marmalade Boy  (ママレード·ボーイ Mamarēdo Bōi) è una serie manga shōjo, composta da otto volumi e disegnata da Wataru Yoshizumi per il magazine Ribon della Shueisha tra il 1992 e il 1995. Dalla serie è stato tratto un anime in settantasei episodi che presenta un finale differente da quello dell’opera originale (e c’è anche un immenso fillerone, visto che la serie è stata fatta tra il 1994 e il 1995), un Anime Film (che fa da prequel alla storia), un drama televisivo di origine taiwanese (Júzǐjiāng Nánhái) e una decina di Light Novel, che attestano l’indiscusso successo della serie. In Italia l’anime è andato in onda su Italia 1 (con la famosa sigla cantata da Cristina d’Avena), mentre il manga è stato stampato svariate volte dalla Planet Manga, partendo da un’edizione realizzata con le terribili sottilette, passando dai classici tankobon (versione Collection), una Gold (ed è meglio che non mi esprima sulle Gold) e, infine, una Deluxe. Personalmente ho una Collection, che è semplice, economica e senza pagine a colori o sovraccoperta. La Deluxe (credo che sia l’unica disponibile, ora come ora), ha invece la sovraccoperta.

I doppi genitori degeneri. Quelli castani sono
i Koishikawa, mentre i biondi i Matsura

Miki Koishikawa è una ragazza nella media, non bellissima e senza particolari capacità, ovvero la classica protagonista da manga shōjo. Una mattino come un altro i suoi genitori le comunicano che desiderano divorziare e risposarsi rispettivamente con il signore e la signora Matsura, loro vecchi amici che hanno ritrovato in un recente viaggio alle Hawaii. Miki ne rimane sconvolta (come non capirla, povera ragazzina, il concetto di preparazione psicologica è del tutto estranea ai suoi vecchi) e si oppone con tutte le sue forze all’idea, così i genitori degeneri organizzano una cena dove presentarle i loro futuri partner e il loro figlio adolescente Yuu.

Il nuovo fratellino acquisito da Miki

Questo, manco a dirlo, è un figaccione mai visto e Miki se ne innamora al primissimo sguardo, sperando di avere anche un aiuto nella sua crociata anti scambio di genitori, sennonché il giovanotto, nonostante l’aspetto da figlio modello, pare essere un apatico stronzetto che se ne sbatte allegramente di quello che i suoi genitori vogliono o non vogliono fare. 

Morale della favola, nonostante tutte le proteste di Miki, le immancabili lacrimucce e un po’ di patemi d’animo, i quattro adulti squinternati procedono con il loro piano, che prevede anche di andare a vivere tutti insieme in una grande casa.

Miki con Meiko e Arimi

La convivenza porta Miki a conoscere meglio il bellissimo Yuu (che si diverte da matti a farle scherzoni da asilo infantile) e sua madre le dice apertamente di non innamorarsi di lui (anche perché diventerebbero in qualche modo fratelli, almeno legalmente) ma ovviamente questo saggio suggerimento (l’unico che sarà elargito dalla signora Koishikawa in tutta la serie) rimarrà inascoltato. A rendere ancora più complicata la situazione intervengono anche Meiko, la migliore amica di Miki, che nasconde un grande segreto, Ginta, il suo migliore amico ed ex amore dei tempi delle medie, che evidentemente prova ancora qualcosa per lei, e Arimi, la bellissima ex fidanzata di Yuu.

I due piccioncini

Ovviamente i personaggi messi in scena non sono tutti qui ma, tendenzialmente, seguono lo schema lei/lui/l’altro o lei/lui/l’altra, con Miki e Yuu nel ruolo di lui e lei, ovvero, tutte le volte che sembra che finalmente i due protagonisti possano stare insieme senza uccidersi di pippe mentali per stupidaggini, arriva qualcuno a metter loro i bastoni tra le ruote. Miki è una ragazzetta insicura e poco furba  ma decisamente energica che, per ogni cavolata, si deprime o scoppia di rabbia, finendo per fraintendere tutto il fraintendibile e dimostrando in più occasioni di non fidarsi del ragazzo che sostiene di amare (cioè, questa ha la sensibilità di un boscaiolo canadese, senza offesa per i boscaioli canadesi). Non capisco come mai tutti i figaccioni della serie le corrano dietro: non è furba, non è particolarmente intelligente, non è bella e non è neppure troppo simpatica!

Satoshi all'opera

Yuu, d’altro canto, sarà anche bellissimo, ma è uno psicopatico con gravi problemi infantili irrisolti. Per dire, è convinto che il signor Matsura non sia suo padre, per cui passa mezza serie a cercare di scoprire chi sia il suo genitore biologico, usando il rinomato metodo “prima o poi lo becco” e testando sistematicamente tutti gli adulti che circolano nel manga.
Purtroppo, nonostante si ritenga un gran genio, non gli viene in mente di fare la cosa più semplice: chiederlo direttamente a sua madre!

Suzu, la cugina piccola pazza di Satoshi

A loro va aggiunto Ginta Suo, un simpatico ragazzetto che applica con successo la tecnica “prima agisci e poi pensa” e che, quindi, ha un’insana tendenza a mettersi nei guai, la bella ed elegante Meiko (l’unico personaggio intelligente della serie) e Satoshi Miwa, il classico dongiovanni dalla non irreprensibile fama che sembra far di tutto per rendersi ambiguo e fraintendibile. Ovviamente Yuu fa che diventare il suo amico del cuore, così, tanto per far credere a Miki di avere anche dei concorrenti maschi. Arrivano poi, dalla ex-scuola di Yuu, Arimi Suzuki, la sua bellissima, elegantissima, simpaticissima e tutti gli -issima che possano esserci per far venire un embolo alla protagonista, spasimante di Yuu, seguita a ruota da Tsutomu Rokutanda, il cugino sfigato di Ginta, da sempre innamorato di lei. A chiudere il quadro narrativo ci sono, infine, l’iperattiva Suzu Sakuma, modella splendida e cugina di Satoshi (con un gusto perverso nel formare a forza delle coppie) e Kei Tsuchiya, un pianista depresso che lavora con Miki in gelateria (uno normale in tutta la serie non c’è, tutti hanno problemi talmente grossi che rasentano il ridicolo).

Quasi tutto il cast della serie

Miki sconvolta

Il disegno di Wataru Yoshizumi non è tra i miei preferiti e, pur essendo molto netto e chiaro e rendendo le tavole molto ben leggibili, presenta diverse imperfezioni. Innanzitutto i personaggi hanno tutti un aspetto molto simile tra di loro (cambiano principalmente per il taglio di capelli e i vestiti, ma i visi non sono particolarmente caratterizzati) e, spesso, le espressioni sono eccessive e poco realistiche. Inoltre, i corpi non sono ben delineati e gli indumenti, più che indossati, paiono quasi appoggiati (Miki sembra un manico di scopa con la divisa scolastica). Inoltre, i pochissimi sfondi presenti sono sufficienti a dare solo una parvenza di ambientazione, senza mai caratterizzare in modo dettagliato gli ambienti e, spesso e volentieri, vengono sostituiti con retini o motivi decorativi.

Marmalade Boy è un manga che amai molto quando lo lessi la prima volta (a circa sedici anni), un po’ perché era una storia che da tempo desideravo conoscere, non avendo potuto seguire l’anime in televisione per il mio divieto domestico all’animazione nipponica, un po’ perché è stato il primo manga che io abbia mai comprato.

Yuu, Miki e Ginta in una
illustrazione

La travagliata storia d’amore tra Yuu e Miki mi aveva molto colpita e l’ho letto e riletto fin quasi a consumarne le pagine. Ora la storia non mi pare nulla di eccezionale, gradevole ma spesso ingenua, un po’ stereotipata e fin esagerata in molte parti. Mi sento di suggerire questa serie a chi sente forte l’effetto nostalgia (comunque è simpatica come storia), a chi magari sta muovendo i primi passi nel mondo dei manga (con le sue tavole semplici e lineari è anche facile da leggere) e a chi possa apprezzare una storia romantica interamente basata sulle pare mentali di un gruppo di adolescenti. L’idea di partenza non è male (i genitori che si scambiano le coppie e vanno a vivere insieme, creando la situazione di due adolescenti di sesso opposto con le camere adiacenti, a cui va aggiunto il mistero del padre di Yuu) e anche le storie dei personaggi secondari sono abbastanza simpatiche ma, indubbiamente, non si tratta di un capolavoro.

Marmalade Boy avrà presto un seguito, chiamato Marmalade Boy Little, che narrerà le avventure dei fratellini di Yuu e Miki, nati, suppongo, a genitori scambiati, e sarà ambientato tredici anni dopo la fine serie originale. Pare anche che ritorneranno anche i vecchi protagonisti.

La celebre sigla italiana di Marmalade Boy - Piccoli problemi di cuore