Berserk - Sangue e carne dal gusto fantasy

Gatsu a cavallo sulla cover di un volume

Berserk è un manga composto da trentasei volumi, in prosecuzione in madrepatria ed edito in Italia dalla Planet Manga in quattro differenti formati: la classica sottiletta, due formati tankobon (di cui uno è la ristampa dell’altro) e il gigantesco fuori formato. Sono tutti senza sovraccoperta e, ad esclusione del Maximum e della Collection, a lettura occidentale (tutti i personaggi sono mancini) e con censure. Per la fama raggiunta nel 1997 si è guadagnato un anime, passato anche in Italia in tarda serata tra il 2001 e il 2002, che però tratta solo una parte delle vicende narrate e si interrompe bruscamente. Per il gennaio 2012 è stato invece annunciata l’uscita nelle sale del primo di una serie di film che tratteranno la storia del manga.

Gatsu con la sua enorme spada

L'opera narra la storia di Gatsu, un enorme guerriero nero che viaggia armato di un gigantesco spadone e cerca disperatamente un uomo chiamato Grifis per ucciderlo. Grifis in realtà non è più un comune essere umano ma una specie di semi divinità appartenente ai Cinque della Mano di Dio, un gruppo di entità soprannaturali che mirano a portare un Caos distruttivo sul mondo. Gatsu ha conosciuto quest’essere nel suo passato, quando era ancora un umano, e non riesce a perdonargli il tradimento che ha compiuto ai danni suoi e di tutta la Squadra dei Falchi (il loro gruppo di mercenari), scegliendoli come sacrificio durante la cerimonia per diventare un abominio. Infatti Grifis e Gatsu, in un ormai lontano passato, erano amici e guidavano, insieme a Caska, valente guerriera e donna del protagonista, la Squadra dei Falchi. Purtroppo la sua ambizione sfrenata mette Grifis in una brutta posizione con il locale sovrano (in pratica si fa la figlia prediletta del re) e viene torturato per svariati giorni da un feroce carceriere. Quando Gatsu riesca a tirarlo fuori dalla sua prigione si ritrova orribilmente sfigurato e con i tendini tagliati, in modo tale da non poter mai più camminare o reggere in mano una spada. In quel momento decide di compiere il terribile tradimento ai danni dei suoi compagni, portando morte e distruzione all’intera Squadra dei Falchi, di cui si salvano solo Gatsu e Caska, resa folle da un orrrendo stupro. Quando termina l’eclissi mostruosa, e con essa la cerimonia di rinascita di Grifis, Gatsu si trova solo, con un braccio amputato e senza un occhio, insieme a una Caska ormai psicologicamente distrutta, braccati da delle oscure e minacciose creature che vogliono ucciderli per terminare il sacrificio.

Gatsu si batte con un nugolo di orrori infernali

Gatsu, il protagonista della serie

La struttura narrativa dell’opera è abbastanza semplice e lineare, ad esclusione dell’enorme flashback grazie a cui il lettore viene informato dei punti salienti del passato di Gatsu e del tradimento del giorno dell’eclissi. Tendenzialmente è divisa in alcune grosse saghe che delimitano le varie avventure del protagonista e che solitamente coinvolgono personaggi e ambientazioni differenti. Il punto più debole dell’intera opera è l’eccessiva lentezza narrativa di determinate scene che paiono dilatate inverosimilmente per prendere tempo e che non risultano pregnanti ai fini della trama principale (che invece tende un po’ a stagnare). Questo effetto è acuito dalla straordinaria lentezza di Kentaro Miura nella produzione di nuovi capitoli ed è anche quello che scoraggia molti lettori ad affrontare questa notevole opera. Personalmente ho letto l’intera serie fin ora pubblicata tutta insieme e devo dire che si percepisce chiaramente la presenza di una trama ad ampio respiro ma purtroppo la lentezza di produzione dell’autore è un handicap non indifferente.

Grifits, l'enigmatico nemico giurato di Gatsu

I contenuti di un’opera del genere sono tantissimi e non tutti apprezzabili da qualunque lettore. Miura infatti cosparge Berserk con una straordinaria quantità di orrori, oscenità, violenza gratuita, esseri disgustosi e malvagità assortite da lasciare a bocca aperta, senza disdegnare alcune scene di sesso esplicito. Tratta con dovizia di dettagli temi difficili e poco digeribili come quello dello stupro, dell’aborto e della mutilazione, cospargendo le sue scene con molto sangue (basti pensare alla nascita di Gatsu, che viene dato alla luce da una donna morta impiccata). I personaggi vengono straziati senza alcuna pietà e, a differenza di altri autori che cercano di non rovinare le proprie creature, Miura non si fa problemi a torturarli sia psicologicamente che fisicamente, con risultati sbalorditivi ma inadatti ad un pubblico sensibile. Inoltre bisogna anche segnalare la presenza di un’intera cosmologia di divintà demoniache e sataniste e il fatto che il modo in cui viene trattato il discorso della Chiesa (con chiari riferimenti a quella Cristiana) è estremamente critico e avverso e il fervore religioso è unicamente del folle e cieco fanatismo.

Caska, l'unica donna della Squadra
dei Falchi e donna di Gatsu

I personaggi inizialmente sono decisamente pochi, o meglio in primis viene presentato il solo Gatsu, ma nel giro di quattro volumi si forma una vera e propria compagnia che accompagna il cavaliere nero lungo la sua difficile strada. Ogni personaggio ha una sua particolare caratterizzazione psicologica, intensa e particolare, spesso contrassegnata da una dolorosa evoluzione durante la serie. Gatsu stesso cambia molto, passando dall’essere un cavaliere solitario e irrigidito nella sua personale vendetta ad una sorta di figura paterna per il gruppo che gli è cresciuto intorno, riuscendo di nuovo a fidarsi e ad affezionarsi a coloro che lo circondano. Questi si dividono principalmente in due gruppi: da una parte ci sono i personaggi seri e troppo spesso feroci o calcolatori mentre dall’altro vi sono quelli carini al limite del puccioso. Saranno proprio questi personaggi, come ad esempio Pak, che si distinguono per un aspetto buffo e un comportamento divertente, ad alleggerire un po’ i toni pesanti e le atmosfere cupe del manga. Ma nel cast non si devono contare solo “i buoni”, infatti vi è anche un vero e proprio esercito di soggetti che popolano la storia, tra figure psicologicamente malate (come il re che fece torturare Grifis), esseri fantastici con una perversa malvagità e personaggi dotati di grande carisma e di un comportamento enigmatico (come lo stesso Grifis), non tutti appartenenti alla cerchia dei veri e propri malvagi, ma che troppo spesso ostacolo per la missione di Gatsu. Infatti egli è un eroe oscuro, abbandonato da un mondo che si fa abbindolare troppo facilmente dalla bellezza e dall’apparente purezza di Grifis e in continua lotta con un destino avverso che cerca in ogni modo di cambiare.

Grifis alla testa della dei suoi soldati. Viene sempre rappresentato come un cavaliere bianco

Il disegno è uno dei punti forti dell’opera di Miura, riuscendo ad essere oltremodo personale e incredibilmente ricco di particolari e, dopo un inizio un po’ grossolano, sboccia in tutto il suo splendore. Il tratto è a dir poco emozionante, imponente, curato e ricco di chiaroscuri, dove i personaggi vengono rappresentati con cura maniacale e le ambientazioni sono spettacolari, di una rara ricchezza di particolari. Bisogna anche osservare la minuzia con cui vengono disegnati tutti gli abomini e gli orrori di Lovercraftiana memoria che popolano la serie e la precisione con cui vengono raffigurate le scene di guerra. Tavole piene di soldati armati di tutto punto e a cavallo, palazzi nobiliari e abissi infernali rappresentati ottimamente riescono a lasciare il lettore letteralmente senza parole.

Uno dei tanti mostri che popolano
Berserk

In conclusione è un’ottima serie per coloro che possono apprezzare un manga dark fantasy con molti spunti interessanti e con dei disegni che migliorano di volume in volume. Si tratta di un’opera che esula i classici modelli per cui la bontà deve per forza essere associata anche alla bellezza e dove una sorta di caos distruttore viene incarnato dal personaggio più bello in circolazione. Si tratta di una grande epopea con una trama molto più solida di quella che può apparire ad un primo sguardo, purtroppo troppo penalizzata dalla lentezza di Miura nel disegnare nuovi capitoli e dal peso eccessivo lasciato a delle saghe marginali. Posso sentirmi di consigliarlo solo a qualcuno che sia pronto ad assistere a continui orrori durante la lettura e che non si lasci scoraggiare dal fatto che, avanti di questo passo, Berserk non finirà mai.