Tetsuwan Girl - La bella ragazza dal braccio di ferro combatte per il baseball femminile

Tome, la protagonista, su una cover

Tetsuwan Girl è un manga seinen realizzato da Tsutomu Takashi tra il 2000 e il 2002 e composto da cinque tankobon. In Italia è stato portato dalla Star Comics a partire dal 2002 (per poi terminarlo nel 2006, ci hanno messo un’eternità a pubblicarlo!) in un’edizione farlocca che offre ben nove sottilette per coprire l’intera storia. Personalmente ho iniziato a leggere manga quando la pubblicazione di questo fumetto era già iniziata e non aveva mai attirato la mia attenzione. Almeno finché, più di un anno fa, non lessi questa splendida recensione di Lithtys e decisi che sarebbe stato mio. È cominciata così una caccia serrata al numero mancante che si è finalmente conclusa quest’estate  (l’ho trovato sparso nei vari banchi in fiera ma, essendo un po’ più previdenti e meno impulsivi di me, che non avevo resistito a prenderne un certo numero di volumi sparsi in super offerta, si può trovare comodamente anche completo).

Tome prova il baseballe e le piace

Siamo negli anni cinquanta, in un periodo in cui il Giappone soffre l’occupazione americana a causa della sconfitta nella Seconda Guerra Mondiale, e Tome Kano è una giovane e bellissima ragazza che lavora in un locale come intrattenitrice di uomini per mantenersi. Un giorno viene ingaggiata, insieme alle sue colleghe più carine, per partecipare ad una partita di baseball femminile promozionale. La squadra di cui finisce a far parte, le Candies, è stata fondata per l’occasione ed è composta unicamente da belle ragazze, scelte accuratamente praticamente solo per il proprio aspetto estetico. Il loro unico scopo è quello di perdere (ma non in modo umiliante) contro le Strikers, al fine di rendere popolare il baseball femminile (e la squadra avversaria) in Giappone. Solo che Tome non è la fanciulla candida e tenera che potrebbe sembrare, si appassiona allo sport e, spinta dal suo grande orgoglio e dalla coppia di fratelli Ranzaki, che prendono a cuore il destino delle Candys, riesce a mantenere viva la sua squadra, portandola molto più lontano di quanto nessuno avesse mai pianificato.

Le ragazze giocano una partita
contro degli uomini

Ora, prima che questa recensione venga fraintesa e si pensi che si tratti di un classico spokon a base di allenamenti impossibili e di partite con avversari sempre più forti, devo fare una piccola precisazione. In realtà il baseball qui non è lo scopo della storia ma è solo un pretesto per raccontare l’incredibile vita di una donna eccezionale come Tome, al punto che le partite giocate in tutta la storia, alla fine, sono solo quattro. Tome è una ragazza orgogliosa, forte, indipendente, dotata, inafferrabile e testarda come un mulo. Quando capisce che il baseball femminile le piace e che è un mezzo con cui potersi esprimere (e con cui dare uno schiaffo morale gli americani che tanto detesta) non ci mette un secondo a buttarcisi anima e corpo, riuscendo a diventare addirittura un simbolo: “La bella ragazza con il braccio di ferro”. Un simbolo che rappresenterà l’orgoglio e il futuro di una nazione spezzata che cerca disperatamente di rialzarsi dal fango dell’esito una guerra disastrosa. Un simbolo in cui i suoi compatrioti riusciranno a credere e su cui scommetteranno tutto il possibile. Un simbolo che si farà notare dai potenti Stati Uniti e che rischierà di perdere tutto ciò a cui tiene. Quasi improvvisamente ci si rende conto che la trama non è solo più quella di un manga sportivo ma si tinge dei colori dark di una spy story di politica internazionale.

La dolce Tamako

Oltre a Tome (che è un personaggio meraviglioso) c’è un intero universo di altri personaggi femminili molto interessanti (e ne descrivo solo una piccola parte). La prima è la timida e materna Tamako Tsuchiya, compagna di squadra di Tome e sua grande amica. Tamako viene da una famiglia rurale e tradizionale, a cui non ha neppure potuto dire che lavoro fa veramente per mantenere i suoi numerosi fratellini, ma che capisce meglio di chiunque altro il potenziale di Tome e l’importanza del baseball femminile per il futuro delle donne giapponesi e del Giappone stesso.

La signora Ranzaki affronta
l'americano Banks

La seconda è senza dubbio la signora Ranzaki, completamente diversa dalla tenera Tamako, è una donna di gran classe, cittadina, elegante, ricca, sempre impegnata in prima linea con la sua impresa nel rendere la figura femminile sempre più indipendente e libera, è una donna dura e forte, capace di sopportare anche indicibili umiliazioni pur di giungere al suo scopo (ad un certo punto un americano le ordina di spogliarsi nuda davanti a lui e la mortifica fisicamente e verbalmente ma lei non demorde).

Martha in tutto il suo splendore

La terza è la gioviale Marta Jackson, l’allenatrice delle Candys. Martha è americana. Un’americana di colore, grassa, sempre con il sorriso sulle labbra, abilissima nel caricare le sue ragazze e determinata a dimostrare che anche il baseball femminile (in cui non è particolarmente ben accetta in patria) è qualcosa per cui valga la pena di combattere. A loro, ovviamente, vanno aggiunte le figure maschili, tra cui si alternano giornalisti risoluti e intelligenti, fotografi terrorizzati, vecchi porci maschilisti con il complesso di superiorità, fratelli tradizionalisti e bigotti e Kasumi Ranzaki. Kasumi è un personaggio ambiguo, pericoloso e affascinante, di quel fascino dal sapore quasi proibito. Non si sa mai se sta tramando qualcosa e se quel qualcosa sarà dannoso, ma è anche il personaggio che più di tutti è riuscito a stupirmi e a intrigarmi in questa serie.

Lo sguardo intenso e orientale di Tome

Dal punto di vista del disegno si può osservare che lo stile di Tsutomu Takahashi è letteralmente inconfondibile e offre delle tavole dal tratto volutamente sporco dove un contrasto nettissimo tra il bianco e il nero degli elementi in scena accentua la drammaticità degli eventi racconati. Il character design è affilato e abbastanza realistico (per dire, strano ma vero, i personaggi giapponesi hanno dei tratti palesemente orientali, con gli occhi a mandorla e il volto sfilato) e si apprezza l’enorme cura per la composizione della tavola, che presenta sempre sfondi dettagliati e realizzati ad opera d’arte.

L'indiscutibile fascino di Kasumi

In definitiva, questo titolo è un gran fumetto, capace di regalare moltissime emozioni al lettore e di coinvolgerlo in una storia entusiasmante e non priva di colpi di scena, interpretata da personaggi intriganti e ben caratterizzati e rappresenti con un disegno duro e dettagliato al punto giusto. Tetsuwan girl è un’opera, davvero particolare, molto patriottica (insomma, tutti i giapponesi sono tosti, moralmente integri e pronti a rialzarsi dopo una sconfitta, mentre il ritratto che viene fatto degli americani è molto poco lusinghiero, visto che vengono dipinti come avidi e stupidi affaristi che sfruttano la propria forza bellica per umiliare il prossimo) e animata da una forte morale femminista. Le donne messe in scena sono tutte quante personaggi positivi (sia le giapponesi, come Tome, che le americane, come Martha e Kate, la figlia ribelle di un ricco imprenditore) e dotate di una forza e di un’energia capace di portarle a dimostrare a tutti che non sono in alcun modo inferiori agli uomini. Consiglio questo manga a tutti perché merita davvero di essere letto!