Una ragazza alla moda - Un tifone di fanciulla nel periodo Taishō

La cover del primo volume

Una ragazza alla moda (はいからさんが通る - Haikara-san ga Tōru) è un manga shōjo realizzato da Waki Yamato tra il 1975 e il 1977 per la casa editrice Kodansha. In Italia è stato edito dalla Star Comics, prima nella rivista contenitore Amici nel 1997 (io ho questa versione e posso assicurare che è abbastanza tremenda come soluzione editoriale, oltre al fatto che i volumetti tendono inesorabilmente a squagliarsi. Ma con cosa li hanno rilegati, con lo sputo?) e poi in monografico nel 2008 (edizione assolutamente consigliata e ben più facile da reperire). Nel 1978 la Nippon Animation ha realizzato una trasposizione animata di scarso successo in madrepatria (complice una sfrotunata messa in onda conteporanea alla prima tv della serie Daitarn III) in quarantadue episodi (arrivata quaggiù con il titolo di Mademoiselle Anne nel 1986) che si differenzia parecchio dal cartaceo nel finale (ovvero che si interrompe a metà). Il manga è stato anche adattato in ben tre film live action per la televisione e in uno trasmesso anche nei cinema.

Benio versione composta ...

Benio Hanamura è una studentessa diciassettenne di una scuola femminile. La sua storia è ambientata nel periodo Taishō (circa il 1920), un periodo di grandi cambiamenti per il Giappone, specialmente per come viene tratta la figura della donna che, finalmente, comincia a mostrare i primi segni di indipendenza all’interno della società. Benio è l’unica amata figlia di un alto ufficiale dell’esercito giapponese ma, orfana di madre, è cresciuta selvatica come un maschiaccio e il suo comportamento al limite (dettato anche da uno straripante femminismo) fa temere all’unico genitore rimastole di non riuscire a farla sposare. Per dire, il suo migliore amico, nonché vicino di casa, Ranmaru, è un giovanissimo e molto portato attore di kabuki, ben più femminile (e fifone) di lei. Un giorno la scatenata pulzella ha un imbarazzante incidente con il giovane e bellissimo soldato Shinobu Ijuin (il bellimbusto ride di una di lei caduta) e la sera stessa, con suo grande orrore, scopre che il padre l’ha promessa sposa proprio a lui.

... e un po' meno composta

Infuriata come una biscia per questo sopruso scappa di casa con Ranmaru (il poveretto è innamorato di lei e finisce per obbedire ad ogni suo balzano ordine) ma la cosa finisce miseramente in una rissa da taverna con la giovane ubriaca ciucca e una riluttante Benio viene portata a casa Ijuin per essere istruita come una brava sposa secondo il costume giapponese. Da quel momento inizieranno le sue avventure, visto che il destino ha in serbo per lei diverse sorprese e molti ostacoli da farle superare, facendola infine sbocciare come una vera donna e facendole scoprire le gioie e i dolori dell'amore.

Benio e Ranmaru.
Chi è il più femminile?

I personaggi sono parecchi ma solo i principali hanno un’attenta caratterizzazione psicologica, mentre i secondari vengono più che altro mostrati come stereotipi (anche se indubbiamente simpatici). Tra tutti svettano Benio, con la sua esplosiva voglia di vivere e il suo talento innato per combinare guai, inarrestabile quando si mette in testa un’idea, Ranmaru, il povero ragazzo sottomesso all’irruenza della sua amica (Ranmaru sappilo, ho sempre tifato per te), Tosei Aoe, il direttore del giornale presso cui la protagonista lavora, un bellissimo e affascinante uomo, affetto da una tremenda allergia per le donne (che non lo colpisce in presenza di Benio la quale, come già detto, è femminile come una zucchina), Tamaki Kitagoji, l’elegante migliore amica di Benio e Onojima, un rustico compagno d’armi di Shinobu.

Benio con Shinobu

Tra i tanti personaggi in scena che sono riusciti a conquistarsi una fetta della mia simpatia (il premio per il più simpatico va comunque al nonno Ijuin, un vecchietto ancora convinto di essere nel Bakumatsu – ultimamente sto adorando questi personaggi di anziani fuori dalle righe) non spicca il caro tenente Ijuin perché, tra tutti, è il personaggio che meno ho amato in tutta la serie, trovandolo onestamente troppo perfettino e un po’ antipatico. Tanto per cominciare decide di prendere in moglie una donna (Benio per intenderci) che inizialmente non vuole saperne di lui solo per far felice sua nonna che ai suoi tempi era stata costretta a sposare il nonnino di cui prima contro la sua volontà mentre, segretamente (mica tanto segretamente, qui lo sanno cani e porci), era innamorata del nonno di Benio, ma non aveva potuto coronare il suo sogno d’amore per delle troppo grandi differenze sociali. Ma ti pare che ti vuoi sposare una povera sconosciuta solo perché tua nonna vuole ripercorrere il suo perduto sogno d’amore? Poi diventa una vera e propria piaga sociale e per tutta la serie diventa un tira-e-molla con Benio che metà basta. Se questo è il principe azzurro, no grazie, porta solo grane a non finire!

Il cast principale. Da sinistra Onojima, Benio sul cavallo,
Shinobu, Ranmaru (vestito da donna seduto) e Tosei. Assente Tamaki.

Benio in azione

Dal punto di vista del disegno si può osservare che il tratto di Waki Yamato è un classico tratto anni settanta, che offre corpi sottili, capelli vaporosi, occhi enormi e mani con dita lunghe e affusolate. Nonostante le indubbie sproporzioni (tipo gli occhi a piattino del the che occupano mezza faccia della protagonista e le gambe esageratamente lunghe e secche di praticamente tutti i personaggi maschili) devo dire che il disegno è elegante e molto gradevole. Le tavole sono sempre ben calibrate e di semplice lettura. Spesso l’autrice fa un uso efficace dello sfondo nero (cosa che personalmente adoro).

Quello in rosso è sempre Ranmaru, essendo
specializzato in ruoli femminili è spesso
vestito da donna

In definitiva si tratta di un manga che riesce a miscelare componenti diverse come l’avventura, il mistero e il dramma (tanto dramma), completando il tutto con una bella base romantica, una buona dose di umorismo e dei personaggi molto simpatici. L’ambientazione storica, basata su un periodo di particolare rinnovamento sociale, offre anche la base per una non troppo velata critica sociale sul ruolo della donna, rendendo questa serie completa sotto molti aspetti. Benio è una ragazza di polso che, nonostante non abbia molti talenti, riesce a trovare una sua via e un modo per mantenersi autonomamente, lavorando sodo e impegnandosi al massimo. In definitiva mi sento di consigliarla a tutti quelli che sappiano apprezzare una serie brillante e piena di spunti, capace di appassionare con le avventure dei suoi personaggi e di farsi perdonare alcune piccole ingenuità che ad un lettore degli anni duemiladieci non potranno che saltare all’occhio.

Sigla italiana della serie animata