Yawara! - Piccole campionesse del judo crescono!

La cover del primo volume

Yawara! è un manga realizzato da Naoki Urasawa tra il 1986 e il 1993 e si compone di ventinove volumi. Tra il 1989 e il 1921 è stato tratto dalla versione cartacea un adattamento anime composto da centoventi episodi, di cui solo i primi venti sono stati trasmessi in Italia su Juior Tv negli anni novanta con il titolo Jenny la ragazza del Judo (scritto esattamente così, senza la virgola - imbarazzante ma migliore di Ginger, la principessa del judo, titolo con cui la serie era stata annunciata). Dopo soli ventisette anni dalla sua prima pubblicazione in madrepatria è finalmente arrivata anche un’edizione italiana del manga Yawara!, realizzata dalla Planet Manga in formato bunko al costo di 7,00 € al volume. Il volume è piccolo, totalmente in bianco e nero e le pagine sono lucide e un po’ trasparenti ma la storia si legge bene e il volume ha la sovraccoperta. Solo qualcuno può spiegarmi perché non hanno stampato fino al bordo pagina ma hanno lasciato un riquadrino bianco?

Il nonno e Yawara

Yawara Inokumi è una studentessa delle superiori come tante altre e come loro desidera fare shopping e trovarsi un bel fidanzato. Il fatto, però, è che Yawara non è una ragazza effettivamente come le altre ma è una piccola campionessa di judo, imbattibile in questa disciplina di combattimento. Nessuno la conosce perché suo nonno Jigoro, settimo dan di judo e campione nazionale per cinque volte consecutive, ha il sogno di farla debuttare alle olimpiadi del 1992 e mantiene il suo talento segretissimo. In realtà a Yawara le cose stanno benissimo come sono, visto che lei non ha alcun interesse nel vincere la tanto agognata (dal nonno) medaglia d’oro (con conseguente ordine di merito dal governo giapponese), ma desidera solo una giovinezza spensierata. 

Sayaka e il suo stile di vita

Ovviamente le cose non le andranno lisce (se no il manga finiva al primo volume) e l’anonimato sarà pesatamente intaccato da Matsuda Kosatsu, un giornalista del Daily Every Sport (una piccola testata sportiva), che causalmente assiste ad un tentativo di rapina sventato dalla giovane con un magistrale colpo di judo. In tutto questo l’arzillo nonnetto pensa anche bene di crearle una degna avversaria, provocando la giovane, ricca, spregiudicata e sempre vincente Sayaka Hon’ami e di coinvolgere la nipote in una gara del club di judo maschile della sua scuola.

Yawara ai fornelli

I personaggi presentati in questo primo volume sono abbastanza numerosi ma tutti con delle caratterizzazioni peculiari e simpatiche. A partire da Yawara, la classica ragazza acqua e sapone con un fastidioso segreto da celare, passando per il nonno, un vecchino tutto pepe, sempre pronto a organizzare qualche bizzarra macchinazione e arrivando a Sayaka, la viziatissima e ricchissima principessina che ha visto sempre e solo vittorie nella sua vita e che non vuole accettare l’esistenza di una ragazza (Yawara) più brava di lei in qualcosa.

Matsuda viene buttato fuori da un pullman
in corsa da Kazamatsuri

A differenza di Miyuki, la protagonista di Happy!Recensione della serie di Urasawa sul tennis, Yawara non desidera affatto diventare una campionessa e la sua abilità (frutto di un gran talento ma anche di tantissimo allenamento) per lei diventa una specie di peso ma anche una indiscutibile abitudine. A questo, ovviamente, va aggiunta la componente amorosa (non si può parlare di ragazze della scuola superiore senza citare le loro prime cotte) nelle figure del giornalista Matsuda (che non potrà non essere apprezzato da chiunque abbia amato Junji Sakurada di Happy!), da Shinnosuke Kazamatsuri, l’allenatore di Sayaka e suo segreto amore, e dai membri del club di judo della scuola di Yawara, rimasti molto colpiti dalla performance sportiva della giovane.

Essendo la seconda opera lunga di Urasawa si può assaporare un’atmosfera fresca e semplice e, anche se il livello del disegno è indubbiamente alto, mostra ancora qualche piccola ingenuità. Nonostante tutto però, bisogna dire che le proporzioni dei personaggi sono corrette, i volti simpatici ed espressivi (ed è importante per una serie che fa della comicità delle gag uno dei suoi cardini) e le tavole ben gestite. Le scene d’azione sono chiare e molto dinamiche.

Il momento in cui Yawara brucia la sua copertura

Yawara in judoji

In definitiva si tratta di un primo volume molto interessante, che riesce a mettere in scena una situazione e un’atmosfera diversa da quella che si respira nei classici manga sportivi (normalmente alla “Siamo delle schiappe immonde ma vinceremo i mondiali!”) gestita in modo molto intelligente da una protagonista decisamente anomala (è la ragazza della porta accanto che ti può stendere con una tecnica e poi corre via a stendere il bucato). Yawara ufficialmente non ama il judo, non vuole vincere nulla e per lei l’allenamento è solo un’abitudine a cui è costretta dal suo inarrestabile nonno, un’abitudine di cui farebbe quasi volentieri a meno. Quando le luci della ribalta si accendono su di lei non è pronta a ricevere tante attenzioni dal pubblico e fugge intimorita cercando una normalità che in realtà non le appartiene (un po’ mi ha ricordato anche il personaggio di Sena di Eyeshield 21Uno strepitoso manga sul football americano - con il nonno nel ruolo di Hiruma).

Il nonnino in azione

Mi sento di consigliare questa serie a chiunque abbia apprezzato Happy!Recensione della serie di Urasawa sul tennis, a chi vuole leggere una serie sulle arti marziali dove a farla da padrone non siano litri di testosterone e dove vengano abilmente mischiati tensione agonistica e buffe gag. Riuscirà Yawara a fare un vero debutto nel mondo dello sport? Diventerà una vera campionessa, conquistando delle medaglie in gara? Riuscirà a coronare il sogno del nonno? Troverà il fidanzato che tanto desidera? Non vedo l’ora di scoprirlo leggendo i prossimi numeri!

La sigla passata su Junior Tv.  La qualità non è il massimo come qualità ma bisogna ricordare che è un reperto dei primi anni novanta che non è più stato mandato in onda. Notare che la protagonista viene chiamata Ginger e non Jenny!