La carrozza di Bloodharley - Una storia cupa, crudele e imperdibile

La cover del volume

La carrozza di Bloodharley è un volume unico disegnato e sceneggiato da Hiroaki Samura (e già il nome dell’autore è una garanzia) nel 2007 per Otha Shuppan. In Italia è stato stampato dalla J-Pop in un’edizione di lusso da 8,00€ con pagine a colori e sovraccoperta. Nasce per un desiderio dell’autore di realizzare una storia che prendesse ispirazione da Anna dai capelli rossi, di cui era particolarmente appassionato, e che gli permettesse di disegnare personaggi in abiti eleganti occidentali, visto che era un po’ stufo di rappresentare sempre e solo kimoni. In prima battuta questo avrebbe dovuto essere un volumetto erotico ma, nel corso della sua realizzazione, si è trasformato in un dramma di speranze e sogni infranti nel più crudele dei modi. Dato che ne ho parlato con Lucius nei commenti del post dedicato a L’attacco dei giganti ho pensato che fosse un manga perfetto da recensire sotto Pasqua.

Una giovane si sporge speranzosa dalla
carrozza che la porta verso il suo futuro

Il Duca N. A. Bloodharley, deputato della Camera dei Lord, è un noto filantropo e tutti gli anni adotta una fanciulla da ogni orfanotrofio della zona. Le giovani ricevono in dono un bellissimo abito e una carrozza le preleva per portale ufficialmente alla compagnia teatrale di Bloodharley, che raccoglie talenti lirici in erba. Purtroppo non è tutto oro quello che luccica (anche se nella forma di un magnifico abito in dono dal futuro padre adottivo) e sul palco a recitare effettivamente salgono sempre molte meno giovani delle prescelte. Le altre vengono, a loro insaputa, selezionate per una pratica orrenda, quella di diventare “agnellini sacrificali” per la cosiddetta “Festa di Pasqua”, in cui i loro giovani corpi vengono offerti come dono ad nutrito gruppo di carcerati.

Arrivata al carcere, alla giovane viene chiesto di
spogliarsi dell'abito della festa 

Qui le ragazze, che diventano una sorta di valvola di sfogo per i desideri violenti e carnali di uomini della peggior specie, vengono barbaramente picchiate, violentate e sfigurate, fino al punto in cui infine muoiono per le atrocità subite. Molte non riescono a resistere neanche un paio di giorni. La “festa” è stata inventata dal signore di Bloodharley, un uomo in realtà vile e senza scrupoli, per evitare delle sommosse all’interno della prigione, usando la compagnia teatrale come specchietto per le allodole per attirare le ragazze (e per nascondere la scomparsa delle giovani). Ad accedere alla possibilità di compiere questa crudeltà, come premio per una buona condotta durante l’anno, sono solo i carcerati della peggior specie, tutti ergastolani, come ulteriore misura per evitare che alcuna informazione su questa barbara pratica possa uscire dalle mura del carcere. 

E poi viene portata dove ci sono i carcerati in attesa di farne quello che più desiderano

Il risultato delle sevizie

Ogni capitolo del volume si focalizza su un differente aspetto della situazione. A cominciare dal punto di vista delle giovani vittime, passando da quello dei carcerati (in un capitolo molto toccante, dove un condannato viene messo davanti alla reale atrocità che sta per commettere nel modo più crudele possibile) e per arrivare infine a quello dei carcerieri. Pur essendoci alcune incongruenze generali (lo stesso Samura ammette candidamente nelle note finali di non essersi quasi per nulla documentato) il risultato è un’opera coerente e molto coinvolgente. I personaggi sono tantissimi, dato che ad ogni capitolo ne vengono presentati di nuovi, ma tutti incredibilmente ben caratterizzati. Persino la piccola Priscilla, di cui si sente solo la voce, riesce ad avere una sua personalità peculiare. Le ragazze sono tutte diverse tra di loro, con le loro speranze e i loro obiettivi, ma soprattutto con dei caratteri distintivi e sfaccettati. Ogni capitolo diventa una sorta di tassello di un mosaico generale, che mostra l’intera situazione senza mai indugiare su scene volutamente eccessive e senza sprecare neanche una pagina.

Il tratto del maestro Samura in tutta la sua potenza

Il disegno, pur essendo ricchissimo di dettagli, è grezzo e un po’ sporco e si adatta magnificamente ad un’opera di questo genere, grazie anche al suo tratteggio chiaroscuro, imponente e leggermente inquietante, unito ad un uso costante ma oculato dei retini. Il character design è molto personale e coloro che hanno letto “L’immortale” potranno riconoscere immediatamente lo stile inconfondibile del maestro Samura, che si caratterizza con volti realistici e molto espressivi e corpi anatomicamente corretti. Gli sfondi sono sempre molto dettagliati, anche se volutamente vaghi, in modo da non associare i luoghi descritti a nessun posto reale, ma ogni inquadratura è significativa e funzionale. Va notata, infine, la copertina, bellissima e di grande impatto visivo che, insieme alle due tavole a colori all’inizio volume, mostrano le ragazze con gli abiti della festa, pronte a partire per il loro destino, senza sapere se sarà realmente benevolo o meno.

Un'altra ragazza orgogliosa nel suo
vestito nuovo

In definitiva si tratta di un ottimo volume, dove traspira tutta l’abilità di un grande maestro come Hiroaki Samura, e che riesce, in un numero limitato di pagine, a raccontare una storia unica, cruda e estremamente efficace. Le vicende narrate si compongono in un arco narrativo incredibilmente accurato, che va ad analizzare tutti gli aspetti della vicenda, creando un’atmosfera a tratti nostalgica e a tratti decadente. Lo suggerisco a tutti quelli che hanno letto e amato L’immortale e a tutti quelli che vogliono provare a leggere per la prima volta un grande autore come Hiroaki Samura. Il risultato è un volume impressionante, che raccoglie al suo interno delle storie crude e terribili, che riescono a far rabbrividire anche il lettore più corazzato, delle storie di speranze infrante e di ragazze tradite. La carrozza di Bloodharley non è però solo violenza gratuita, c’è anche tutto un notevole lavoro di caratterizzazione dei personaggi e di evoluzione della trama. Nonostante tutto, tra una “festa di Pasqua” e l’altra le cose cambiano. Le persone coinvolte cominciano a capire che c’è qualcosa che non va e qualcosa comincia a muoversi nella direzione giusta, mostrando le crepe di un orrendo sistema. Per saperne di più, l’unica soluzione è leggere il volume.