Hojo World - Tre volumi di racconti brevi di un grande maestro

Cover del primo volume

Hojo World è una raccolta di racconti brevi disegnata da Tsukasa Hojo e composta da tre volumi. Il primo (shōnen), Il dono dell’angelo, contiene una serie di storie basate su temi vari, che spaziano da quello della famiglia alla guerra dei sessi, con anche un briciolo di magia e un paio di episodi dedicati a Ryo Saeba, il celebre personaggio della nota serie lunga City Hunter. Il secondo, chiamato Ciliegi in fiore (shōnen), contiene quattro racconti, due basati sul paranormale, affrontato sempre con stile semplice e scanzonato, uno incentrato su una famiglia un po’ particolare e l’ultimo analizza un rapporto padre-figlia che presenta degli indubbi problemi. L’ultimo volume, L’estate della adolescenza (seinen), abbandona il tono più leggero dei precedenti due e presenta tre episodi, tutti ambientati durante la seconda guerra mondiale. 

Cover del secondo volume

Nel primo viene raccontato il dramma di Shohei e Junpei Shirakawa, due fratelli aviatori. Il primo è un abile pilota, mentre il secondo è appena una recluta che, cinque mesi prima della fine della guerra, viene scelta come kamikaze per cercare di fiaccare le forze americane. L’esercito giapponese è ormai allo stremo e non è più in grado di fornire adeguati armamenti ai suoi soldati, per cui i giovani meno abili vengono spediti su aerei di fortuna a cercare di arrecare il maggior danno possibile agli Alleati schiantandosi contro di loro. I due fratelli si incontreranno ancora una volta prima dell’ultimo fatale volo del più piccolo. Nel secondo racconto viene, invece, mostrata la situazione al limite di un gruppo di bambini sfollati dalla città per via dei bombardamenti. Purtroppo nei luoghi in cui venivano mandati erano spesso utilizzati come bieca forza lavoro nei campi, maltrattati e denutriti. Quattro di loro decidono di fuggire per tornare a Tokyo e, strada facendo, incontrano Dave, un americano fuggito da un campo di prigionia che cerca di rivedere dalla sua famiglia. L’uomo era infatti sposato da ben dieci anni con una giapponese ma, all’inizio del conflitto, era stato arrestato con delle false accuse di spionaggio. 

Cover del terzo volume

Se da una parte vi è la diffidenza verso lo straniero dei ragazzini, che comunque considerano gli americani pericolosi per principio, dall’altra vi è il buon cuore e la correttezza di Dave che riusciranno, nonostante tutto, a far sbocciare una inaspettata amicizia. Nel terzo ed ultimo racconto le prospettive si ribaltano ulteriormente e questa volta l’autore tratta di americani che hanno a che fare con alcuni giapponesi poco prima della guerra, quando il clima tra le due fazioni comincia a farsi aspro. La storia è ambientata a San Francisco e ruota intorno al baseball, uno sport amato da entrambe le nazioni, e coinvolge un giornalista sportivo e un procacciatore di talenti americani e un bravissimo giocatore e una bella traduttrice giapponesi. In particolar modo è interessante vedere come i giapponesi in terra americana venissero discriminati esattamente come gli americani in Giappone, per via di incomprensioni dovute a delle culture molto differenti e a un momento storico estremamente sfavorevole. Neanche a dirlo tutte e tre queste storie sono estremamente drammatiche e dietro a ognuno dei personaggi si staglia nitida e crudele una guerra brutale e insensata che spezza i loro sogni e strappa figli e genitori dai reciproci abbracci.

Junpei riceve la notizia di essere
stato scelto per la squadra
speciale

Il tratto di Hojo è nitido e estremamente realistico, e associa ad un charter design abbastanza classico una incredibile quantità di dettagli. I volti espressivi, i movimenti perfetti e gli sfondi curatissimi sono tutti tasselli di un puzzle che si completa pagina dopo pagina. I tre tankobon sono stati disegnati in un arco di tempo che va dal 1988 al 1995 e si può osservare una progressiva maturazione del tratto dell’autore, fino a giungere a L’estate dell’adolescenza, che è un vero e proprio capolavoro stilistico. Il disegno diventa talmente perfetto che il lettore si rende conto solo leggendo la nota a fine del primo racconto che gli sfondi di alcune scene erano delle autentiche foto della guerra. Sono delle storie semplici ma che sapranno commuovere e lasciare un groppo in gola al lettore al pensiero di tutte quelle altre piccole storie semplici che nessuno scriverà mai e che rimarrano sepolte tra le pagine della Storia.

L'ultimo volo di Junpei, salutato
dal fratello Shohei

Premetto di non aver mai letto null’altro di Tsukasa Hojo e che quindi non sono in alcun modo influenzata dalla conoscenza di altre opere più corpose (tipo City Hunter) ma devo ammettere di aver trovato questi tre volumi deliziosi. A onor del vero bisogna dire che il terzo, L’estate dell’adolescenza, è veramente bellissimo, di una spanna superiore agli altri. Riesce a trattare in modo sintetico e emozionante alcuni piccoli scorci della seconda guerra mondiale, senza per altro mai mostrare i veri combattimenti, ma illustrando scorci di persone che, loro malgrado, si sono viste cambiare radicalmente la vita dal conflitto. Piccole storie, una dietro l’altra, apparentemente insignificanti nel contesto mondiale, ma splendidamente commoventi e rappresentative di tutte quelle esistenze spezzate che scompaiono nei numeri dei libri di storia. Questa piccola raccolta (e in specifico il terzo volume) è assolutamente da non perdere! Qualunque vero appassionato dovrebbe averla all’interno della sua collezione! Purtroppo, anche se è stata edita in Italia dalla Star Comics nel 2000, è un pezzo fuori catalogo e quindi reperirla non è facilissimo ma spesso si può trovare in fiera (io l’ho acquistato allo scorso Cartoomics) o direttamente tramite internet. Recuperatela e non ve ne pentirete!