I cieli di Escaflowne - The Vision of Escaflowne

Un poster della serie

I cieli di Escaflowne (天空のエスカフローネ Tenkū no Esukafurōne, letteralmente "Escaflowne del cielo" [1] e conosciuto internazionalmente come The Vision of Escaflowne) è un anime composto da 26 episodi e prodotto dalla Sunrise, per la regia di Shoji Kawamori. In madre patria andò in onda nella primavera-estate del 1996 e da esso furono poi tratti alcuni manga (uno shōnen e uno shōjo, visto che l'anime mostra caratteristiche di entrambi i generi, mettendo in scena mazzate con i mecha e storie d'amore), e un film d'animazione (Escaflowne - The movie) che narra condensata (e con alcune modifiche) la storia della serie originale. In Italia I cieli di Escaflowne è stato pubblicato in 5 DVD dalla Dynamic Italia e mandato in onda su MTV (quando ancora si occupava di musica e anime e non solo di reality).

 

Hitomi all'inizio della serie

Hitomi Kanzaki è una ragazza che frequenta le scuole superiori e che vive serenamente la sua adolescenza, tra lezioni e primi amori. A differenza delle sue compagne, però, Hitomi ha un talento speciale, visto che, con un pendolino regalatole da sua nonna e con un mazzo di tarocchi, è in grado di predire senza fallo il futuro. Un giorno, mentre sta per dichiararsi al suo amato senpai Amano [2], compare nel cortile della scuola, ormai deserto vista l'ora tarda, un aggressivissimo drago, braccato da un giovane coraggioso in abiti medievali che brandisce una spada.

Van, il ragazzo misterioso

Quando il ragazzo misterioso riesce infine a uccidere la bestia e a strappargli il cuore, lui e Hitomi vengono portati via da una colonna di luce che li conduce a Gaia, il pianeta da cui il giovane proviene, un inspiegabile luogo nel cui cielo si stagliano la Luna e la Terra. Il ragazzo, per fortuna di Hitomi, non è un qualunque fanciullo, ma è nientemeno che il giovane Van Fanel, futuro Re di Fanelia e il drago che ha ucciso è la prova che gli permetterà al contempo di

Van davanti all'Escaflowne

salire al trono del suo regno e di far funzionare il potentissimo mecha chiamato Escaflowne. Da lì a poco, però, le cose degenerano. Fanelia viene attaccata dall'Impero di Zaibach e ridotta a ceneri fumanti e per i due protagonisti (Hitomi e Van) inizia un lungo viaggio che li porterà nel cuore del regno di Asturia, per cercare di salvare il mondo di Gaia dalla distruzione che Zaibach sta per portare su tutti loro.

 

Van e Merle. Lei, per tanto che gli sta
appiccicata, fa ormai praticamente
parte del suo braccio

Van è il classico eroe da serie shōnen. Coraggioso, impavido, fin temerario, desideroso di farsi valere sul campo di battaglia e impedito in quello amoroso, Van farà di tutto per proteggere le persone a lui care e al contempo per chiudere una volta per tutte la guerra sanguinosa che Zaibach sta portando avanti, a costo di mettere in pericolo la sua stessa vita. Però, inaspettatamente, sul fronte di Zaibach, troverà ad affrontarlo l'ultima persona che si sarebbe aspettato di trovare, il suo amatissimo fratello maggiore Folken.

Folken (con il mantello nero) e
Dilandu (in rosso e nero)

Folken ha alle spalle una storia triste e carica di dolore e capire il motivo delle sue scelte sarà davvero difficile per Van, che mai ne ha accettato la scomparsa e ancor meno il cambio di bandiera. Accanto a Van ci saranno una folta schiera di personaggi pronti ad aiutarlo, a partire da Hitomi (un personaggio che non sempre ho amato, certe volte è davvero insopportabile e poi porta una sfiga che proprio non è cosa), passando dalla dolce gattina Merle (che, invece, stranamente, ho apprezzato [3]) e

Allen Chezar, bello e forte

arrivando a personaggi particolari come il cavaliere Allen Chezar (che, nonostante l'aspetto da principe azzurro è un soggetto molto particolare e con la famiglia più disastrata di Gaia), la testarda Principessa Millerna e il piccolo Principe Sid (costretto a maturare rapidissimamente a causa degli eventi tragici in cui viene coinvolto). Tra i cattivi vanno anche segnalati Donkirk, l'imperatore di Zaibach, un uomo anziano, astuto, paziente ma anche avido e spietato, e Dilandu, il feroce comandante delle truppe d'assalto di Zaibach, un uomo feroce che percorre durante la serie una curva distruttiva e al contempo catartica.

 

Dilandu comincia ad impazzire

Dal punto di vista tecnico si nota subito il character design molto particolare di questa serie che, pur essendo piuttosto classico, è inconfondibile e offre personaggi dal naso lungo e appuntito, occhi enormi e brillanti, gambe snelle, chiome fluenti e costumi dal gusto medieval-fantasy. In realtà l'intera serie ha un'impronta medieval-fantasy molto spinta e promette un misto di combattimenti all'arma bianca, cavalieri splendenti e regni in pericolo,

Lo Sherazade di Allen affronta
l'Escaflowne di Van per addestramento

uniti ad un'innegabile tocco steampunk che mette in campo navi volanti, mecha da battaglia (chiamati guymelef), dal design massiccio e particolare, e strane macchine in grado di interferire con la fortuna e il destino dei personaggi. I buoni, come quasi sempre [4], sono quelli tecnologicamente più svantaggiati, ma dalla loro hanno, oltre al loro buon cuore, un'arma segreta: il misterioso Escaflowne, una macchina praticamente invincibile, se guidata nel giusto modo.

Van ferito in uno scontro
contro i soldati di Zaibach

Quello che personalmente ho amato tantissimo di questa serie è senza dubbio l'atmosfera cupa, con la sua perenne aria da disastro imminente e il fatto che non si sia trascurata la sottotrama romantica. Hitomi è un'adolescente e come tale si innamora piuttosto facilmente, riuscendo a dare spazio ai suoi sentimenti anche nel ben mezzo di una sanguinosa guerra [5 -SPOILER]. Una tavolozza di colori piuttosto buia e una splendida colonna sonora firmata da Yōko Kanno e Hajime Mizoguchi

Hitomi, per non farsi mancare nulla,
ha delle orrende premonizioni
di morte e devastazione per tutta la serie

completano l'opera alla perfezione, riuscendo ad inquietare al punto giusto lo spettatore. La sigla iniziale Yakusoku wa iranai (約束はいらない - Non ho bisogno di promesse) e alcune altre canzoni nella serie hanno rappresentato il debutto per la cantante j-pop Maaya Sakamoto. Per quanto riguarda il doppiaggio italiano, questa volta, non posso lamentarmi troppo, anzi, lo trovo abbastanza azzeccato, anche se devo ammettere di non aver sentito l'originale.

Immagine di gruppo

Folken lo trovo fighissimo

I cieli di Escaflowne è una serie anime che personalmente amo molto per via delle sue atmosfere tragiche, per la sua disperata lotta contro un nemico incredibilmente e sacrilegamente più forte e per i suoi personaggi psicologicamente complicati e tormentati. Questa non è una serie allegra e serena, ma è una serie che mette un po' d'ansia allo spettatore e che, tra un combattimento disperato e l'altro con i guymelef, analizza temi impegnativi come la fortuna, il destino e il rapporto tra desideri, futuro e paure.

Hitomi disorientata

Anzi, alla fine trovo che tenda fin a tirar fuori troppi temi e a finire a tralasciarne alcuni punti (avrei gradito approfondimenti ulteriori su Atlantide e la Stirpe degli Uomini Draghi Divini e un qualcosina in più sulla nonna di Hitomi). I due protagonisti (Van e Hitomi) non si dovranno limitare a combattere i nemici che si pareranno loro davanti, ma dovranno affrontare anche ansie e insicurezze seppellite nelle loro menti e nel passato, e riuscire a trovare la giusta via per la vittoria. Non la più facile, non la meno sanguinosa, ma l'unica da percorrere per sperare di arrivare vivi in fondo alla serie.

L'Escaflowne all'attacco

Infine, vorrei sottolineare ancora la bellezza degli scontri con i guymelef, tutti splendidamente sceneggiati, e della meravigliosa e potente colonna sonora. In definitiva lo suggerisco a tutti quelli che vogliono vedere una bella serie di avventura e che non hanno paura di vedere i personaggi sanguinare abbondantemente e nel mentre farsi immonde pare mentali sul destino e sulla fortuna. Riusciranno Van e Hitomi a salvare Gaia? Riuscirà Hitomi a tornare a casa sua? E le sue predizioni, si avvereranno sempre?

 

L'opening della serie, da cui traspare già il triangolo Hitomi-Van-Allen

NOTE:

[1] Quindi il titolo italiano, che non significa nulla, suppongo sia solo una traduzione sbagliata dell'originale.

 

[2] Negli anime e nei manga di ambientazione scolastica è obbligatorio che ci sia un amato senpai a cui la protagonista vuole dichiararsi. Matematico! Le ragazze giapponesi prive di un senpai amato si sentiranno molto sole.

 

Merle e il suo attaccamento
al signorino Van

[3] Normalmente detesto quei personaggi fatti per idolatrare un personaggio principale e che palesemente sono destinati ad andare in bianco. Dalle tre squinzie che sbavano per Gaston a Ino di Naruto, non amo affatto i personaggi che sono caratterizzati solo in funzione del loro amore per l'aitante maschietto di turno. Merle, però, è diversa. Certo, lei ama con tutta se stessa il suo signorino Van ma ha una sua personalità molto giocherellona e birichina (direi proprio felina) e il suo personaggio ha tutto lo spazio che merita per evolversi e crescere durante la storia. Anche il suo rapporto con Hitomi (ovviamente conflittuale) cambia molto nella serie e le due, seppur a modo loro, riescono a diventare amiche. [SPOILER] Merle, sappi, io ho sempre tifato per te. Dopo la partenza finale di quella cozza di Hitomi, spero che il signorino Van si sia finalmente accorto di te. [FINE SPOILER].

 

La piccola nave di Allen con alle spalle
la fortezza volante di Folken

[4] E qui ci sta bene un paragone con Avatar: The Last Airbender . Come anche lì i super cattivi (la Nazione del Fuoco) erano dotati di armi e mezzi di trasporto più moderni e dalle linee aggressive, mentre i buoni erano molto più tradizionali, anche qui succede la stessa cosa. Zaibach ha delle vere e proprie fortezze volanti, una città che è diventata una fabbrica gigantesca e l'ultimo modello di guymelef in circolazione, in grado di volare e di diventare invisibile, mentre i buoni si devono accontentare di palizzate di legno, mura in pietra e guymelef che paiono soldati medievali. Chissà perché i più tecnologici, con macchine nere e dalle linee aggressive sono sempre i cattivi.

 

Il signor Alle, bisogna dire, è anche
un dongiovanni esperto

[5 - SPOILER] Onestamente ho apprezzato il fatto che all'inizio Hitomi si sia infatuata di Allen. Allen è molto più forte di Van, è un uomo fatto, gentile e sicuro di sé, la protegge quando è nei guai e poi è bellissimo. Immaginate un contesto di quel genere, Allen è facile che diventi una sicurezza e un punto di riferimento, mentre Van è solo un ragazzino con un robottone che non riesce neanche a guidare per bene. Certo, Van ha tante altre qualità e tiene molto a Hitomi, ma è anche impacciato e piuttosto acerbo nel trattare le relazioni sentimentali. Hitomi si trova in un nuovo mondo, un mondo pericoloso, in cui lei diventa suo malgrado una ricercata dalla massima potenza mondiale e accanto ha due persone che cercano di aiutarla ad uscirne viva: un ragazzino maldestro che ha bisogno di perenne assistenza e un cavaliere splendido con la fama di essere invincibile. Oltretutto, Allen assomiglia anche al senpai a cui Hitomi si stava per dichiarare. Non c'è veramente storia, avrei trovato forzato che lei si innamorasse su due piedi di Van.