Cercasi gattina, disperatamente

Vi presento Milù!

Forse non tutti se ne saranno accorti ma sono praticamente sparita nel nulla per una decina di giorni. Niente post sul blog, praticamente niente social network, niente di niente. Perché questo silenzio stampa da una tipa notoriamente grafomane come me? La colpa è tutta della mia piccola Milù, la gattina che la mia famiglia ha adottato a Natale, che la notte tra martedì dieci giugno e mercoledì undici giugno è letteralmente sparita nel nulla.

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Ora, prima che si scateni il panico da "ommiodio povera piccola! Ma che fine ha fatto!?" faccio che spoilerare il finale della storia: Milù è tornata a casa sana e salva e proprio mentre scrivo sta sonnecchiando su un cuscino. Non si è fatta nulla e, ad eccezione di un po' di faringite (che si è beccata perché è una micetta delicatina che non è abituata alla pioggia), è in gran forma. 

Ma andiamo con ordine, altrimenti qui non si capisce nulla.

Il primo incontro con la piccola: in
studio dal veterinario che ce l'ha data

Come dicevo prima Milù è arrivata a casa mia alla tenera età di tre mesi il giorno della Vigilia di Natale (quindi fatevi i conti di quanti mesi ha adesso), a distanza di un mese dalla morte di Lancillotto, il mio fratellone peloso [1]. Milù è molto diversa da Lancillotto, come gattina. Dolce, piccolina di costituzione (la chiamiamo la micro-gattina, dalle foto forse non si nota ma è davvero piccola), timorosa, silenziosa, super coccolona, fin appiccicosa (che quando fai colazione non puoi fare a meno di averla a dieci centimetri massimi di distanza) e un po' sottomessa (per dire, lei si sdraia a pancia all'aria per farsela coccolare, toccare la pancina di Lanci equivaleva ad un biglietto per un bel graffio gratis). In pochi mesi è diventata la star della casa e, complice anche il suo eterno aspetto da cucciola, adesso passa il tempo a farsi coccolare da uno dall'altro umano a sua disposizione (i suoi soprannomi sono Bimba-lù o Cocco-lù -  per la cronaca quello di Lancillotto era Ciccio, oppure Robin: ogni tanto lo chiamavo "il mio assistente Robin").

La scoiattolina a quattro mesi. Il colore
della pelliccia è falsato dal flash

Tornando alla nostra storia, l'11 giugno mattina mi alzo per andare in ufficio e non la trovo. Dieci minuti e si scatena il panico domestico, il balcone lato strada è stato lasciato incautamente aperto e la bimba è sparita: probabilmente è caduta dalle fioriere dove ama(va) giocare [2]! Viene fatta una rapida ricognizione del parchetto sotto casa ma di lei non vi sono tracce. Sotto al balcone non vi sono tracce. Non vi è alcuna traccia della bimba! Con il cuore pesante vado in ufficio (tra l'altro in ritardo spaventoso, *cof cof*), mentre mio padre si occupa di cominciare a tappezzare la zona di annunci di smarrimento [3] e mia madre controlla bene che non sia in casa in qualche anfratto o che magari non sia finita nel cortile interno nel palazzo.

Normalmente un gatto caduto dal balcone è nei 400 m circostanti la casa, non più lontano, e spesso anche nei primi 100 m. Le cause per cui si può allontanare oltre questi limiti sono il fatto che altri animali lo scaccino o, ipotesi di caso peggiore, il fatto che sia inavvertitamente salito in una macchina (un baule, il retro di un furgone, il motore di un'automobile). Se state cercando un gatto dislocato cercatelo nei dintorni! I gatti sono territoriali e hanno poco senso dell'orientamento, normalmente non vanno in giro!

Che dura la vita del gatto!

Il giorno dopo ancora nessuna traccia della fuggitiva, anche se i cartelli cominciavano a svolgere la loro funzione e mio padre cominciava a ricevere segnalazioni varie. Particolarmente rilevanti sono due chiamate di due signore di zona che ci dicono di averla vista piangere nel parchetto la mattina presto della sua scomparsa e poi tentare, senza fortuna, di  approcciare i gatti della colonia dell'ospizio abbandonato (è una struttura recintata in un'ansa del parchetto).

Che ti guardi, umano?

Poi nulla fino a domenica sera (tre giorni di ansia e di infinite passeggiate di ricerca!)[4]. Non un miagolio, non un segno, non una traccia, non un avvistamento. Nulla di nulla. Mia mamma, nota per il suo ottimismo, stava quasi finire il suo repertorio di "tanto non la troviamo più!", "ci siamo fatti scappare l'attimo…", "Ah, se avessimo chiuso il balcone", "sarà sicuramente salita su una macchina, chissà dov'è", "speriamo che chi la troverà la tratti bene", "magari qualcuno l'ha raccolta", quando arriva la prima vera segnalazione: una ragazza l'ha vista girare con Miciotto, uno dei gatti della colonia. Ora, distinguere la dimensione di un gatto da lontano è un casino (più volte sono corsa fuori con la gabbia pensando che fosse lei e poi veniva fuori che erano Codina o Bobo, gli altri due gatti della colonia che hanno il mantello grigio scuro) ma quando la ragazza ci ha detto che camminava con Miciotto e che era grossa la metà di lui non abbiamo più avuto dubbi, era lei! Ora che sapevamo che non si era allontanata la nostra quest passava da "trovare un gatto" a "catturare un gatto".

E questa parte non è facile, non è per nulla facile. Anche il gatto più zuccherino del mondo, quando è dislocato (ossia quando è fuori dal suo territorio, e una caduta dal balcone è il modo più classico per dislocare un gatto) ha due reazioni tipiche:

1. Silence factor: o fattore di silenzio. Si trova un pertugio in cui infilarsi e ci sta zitto e muto per un tempo variabile tra qualche ora e una ventina di giorni. Più l'ambiente circostante è pericoloso e rumoroso e più rimarrà nascosto. Durante il silence factor non c'è nulla da fare se non non  arrendersi, volantinare (un quartiere informato è un quartiere che ti aiuta, come è successo a noi) e aspettare che il gatto metta il naso fuori dal suo rifugio (a meno di non avere il culo pazzesco di inciamparci sopra: il padrone può essere a venti centimetri dal gatto ma questo non si farà vedere!). I posti preferiti dai felini sono tombini, legnaie, cantine, pallet e affini. Normalmente un gatto preferisce un ambiente più umano a un cespuglio. La nostra Bimba-lù è rimasta in silence factor quasi quattro giorni (probabilmente nei tombini della cantina dell'ospizio), poi, spinta dalla fame è uscita e ha fraternizzato con i gatti della colonia.
2. Inselvatichimento: basta un ambiente ostile e anche una gattina cresciuta a coccole, pranzetti deliziosi e cuscini morbidi ritrova il suo lato selvatico. Il gatto sarà timoroso, non si farà avvicinare volentieri e avrà una paura nera della gabbia. Sarebbe bene maneggiarlo come un gatto selvatico (quindi con felpe, guanti, una coperta e molta attenzione).

Abbiamo cercato di insegnarle a non salire
sul tavolo. Senza alcun successo. È troppo
carina, dirle di no è impossibile!

La nostra fanciulla, già timorosa di suo, non è stata affatto facile da prendere. Il primo approccio l'ha avuto con i miei genitori verso ora di pranzo di lunedì (io ero tristemente in ufficio, tanto per cambiare). Si è avvicinata a mio padre, si è fatta coccolare e dare dei croccantini ma quando lui l'ha afferrata per metterla in gabbia si è tramutata in una piccola iena incazzosa e gli ha affondato i denti in una mano, garantendosi una via di fuga (e non era un morsetto, era un morso da gatto inferocito, la mano gli è gonfiata come un pallone la sera! Per farla sgonfiare si è fatto una settimana di antiinfiammatori!).
Nel frattempo, visto che non potevo fare nulla di pratico per prenderla (ero sempre in ufficio) ho chiamato tutti i numeri delle gattare di zona e ho scoperto che al canile municipale (gestito dall'ENPA) avevano una gabbia trappola [5] e che erano disposti a prestarcela. La gabbia è stata prontamente piazzata nel cortile dell'ospizio (aperto da operatori fino alle quattro del pomeriggio) ma si è rivelata inutile perché era appoggiata al muro e non è scattata (ha un ferro laterale che deve poter uscire, quando si chiude, e il muro lo bloccava).

Il secondo approccio con la fuggitiva l'ho avuto io la sera stessa. Sono uscita per fare due passi (e per due passi intendo dire il solito giro di pattuglia della zona, chiamando e facendo moine a tutti i cespugli e a tutti i tombini) e, insieme a Bobo e Codina, ecco spuntare anche Milù. Quella sera è stata un tira-e-molla. Non avevamo l'equipaggiamento adatto (ossia avevamo solo una coperta, nemmeno il trasportino), mia mamma, quando l'ho chiamata, si è fatta prendere dal panico ("oddio la sto toccando, non la porteremo mai a casa ma verrò qui tutte le sere a spupazzarla!"), c'era troppa gente (io, mia mamma, mia sorella e la Dolce Metà, che poverino si sarà annoiato da morire), lei era spaventata dal tentativo di cattura di poche ore prima e per di più è spuntato anche un gattone rosso che era evidente che ci stesse provando (non gradito) con lei, per cui, dopo un po', ha fatto che sparire dietro la rete dell'ospizio lasciando noi e il gattone di fuori.

Strapazzami di coccole!

Nei fiori sul balcone da cui è caduta

A questo punto, ringalluzziti dal fatto di essere almeno riusciti a toccarla (e tranquillizzata mia madre che aveva attaccato il disco del "anche se torna a casa non sarà più la stessa"), la sera dopo [6], abbiamo fatto il terzo ed ultimo tentativo di cattura. Siamo partiti io e mio padre armati di trasportino, una seconda gabbia trappola (la prima era sempre nel cortile dell'ospizio), coperte, asciugamani, salame (geniale idea della Dolce Metà) e guanti. Pareva stessimo andando a prendere un orso più che un gatto! Piazzata la trappola sono andata a chiamarla (mio padre mi faceva da assistente, tenendo lontani altri gatti e curiosi) e lei mi ha risposto subito, correndomi dietro e facendosi portare fino alla trappola, sempre mantenendosi ad un paio di metri di distanza. A quel punto mi sono seduta per terra, vicino alla gabbia, e ho cominciato ad allungare pezzetti di salame e a chiamarla. Dopo un po' di tira e molla (un po' si avvicinava e un po' si allontanava, in una specie di balletto) ha ceduto al profumino ed è venuta a tiro. Le ho lasciato assaporare l'aroma del salame (di cui va pazza) e poi ho iniziato a lanciare le fettine nella gabbia trappola, invece di posarle davanti a me. Un po' titubante è entrata e, mentre ancora aveva la bocca piena del prelibato salume, le è scattata la chiusura dietro al sederino!

Nella sua cestina preferita

In quel momento si è scatenato l'apocalisse felino! Più che una gattina di due chili dalle zampine morbidose sembrava avessi catturato una specie di iena killer imparentata con una biscia rabbiosa! Per farla sbollire abbiamo buttato una coperta sulla gabbia (quando i gatti non vedono cosa succede si tranquillizzano - tra l'altro, se fallivo con la gabbia, la tecnica successiva da provare era lanciarle una coperta addosso, per farla immobilizzare, ma cercavamo qualcosa di un pelo meno traumatico) e poi l'abbiamo portata in casa. Quando è stata di sopra, la fellona impenitente, è tornata ad essere la solita dolce micina e, dopo aver riespolorato un attimo la casa, si è buttata sul lettone dei miei a pancia all'aria per farsi fare le coccole!

Tutto è bene quel che finisce bene. Ora la micetta è di nuovo a casa, non si è fatta male e non ha morsi di altri gatti addosso. Bisogna solo vedere se per caso è rimasta incinta (sì, non è sterilizzata, per motivi di salute avevamo rimandato l'operazione) e se si è presa delle malattie virali (anche se è vaccinata, per cui l'unico rischio dovrebbe essere la FIV o eventualmente la FIP, che si propaga con il virus del raffreddore, anche se è una malattia più rara). Ma quello lo scopriremo tra una ventina di giorni. Adesso è a casa che riposa, mangia le sue pappe e si fa spupazzare da chiunque le capiti a tiro! Io ho perso qualcosa dieci anni di vita, con questa sua avventura (oltre a una settimana di sonno!), e adesso casa mia è una specie di carcere di massima sicurezza: tutto chiuso e blindato anti caduta!

Che coda brutta e cattiva!

Il risvolto positivo di questa storia è stato il fatto di scoprire che la mia zona è piena di persone amanti dei felini e gentili che si sono date attivamente da fare per cercare un gattino che non avevano mai visto prima per degli emeriti sconosciuti. Diverse persone hanno fatto gli appostamenti dal balcone (un signore anche con il binocolo!) molti ci hanno chiamato per dare consigli e segnalazioni, le gattare ci hanno fatto avere tutto il materiale da cattura di cui avevamo bisogno, alcune sono anche venute di persona a darci una mano. I negozianti hanno esposto il nostro cartello in bella vista tutti preoccupati! Abbiamo conosciuto anche una ragazza che stava cercando il suo, di gatto (e per fortuna l'ha trovato subito, visto che era caduto dal quarto piano e si era fatto male!) e quasi catturato un altro gattino dislocato (poi se ne sono occupati i padroni)! Diciamo che un'esperienza del genere mi ha fatto riguadagnare un po' di fiducia nell'umanità [7]! Adesso scusate ma non ho ancora finito di mandare i messaggi a tutte le persone che devono sapere che la piccola è tornata a casa!

Link utili per chi cerca un gatto scomparso:

Avete perso il gatto? Ecco come cercarlo e farlo tornare

Luoghi comuni e falsi miti sui gatti

Quando il gatto vola dalla finestra

Come trovare un gatto che si è perso

Come far tornare un gatto scappato di casa

Pet Detective (noi non abbiamo avuto bisogno di farli venire perché Milù si è fatta vedere quasi subito da sola, ma li ho contattati e sono stati molto gentili e disponibili)

Recovery Tips - Displaced Cat Behavior

Lost indoor-only or timid cats



PS: Perché sono sparita dalla rete più giorni dei sette che la gattina è rimasta fuori casa? Perché ho passato gli altri a recuperare ore di sonno (al di fuori dalle ore lavorative, ovviamente!)

PPS: Se Milù fosse incinta sapete qual è la data prevista di parto? Ferragosto!

Questo era Lacillotto

[1] Lancillotto aveva diciassette anni e da due combatteva contro un tumore inoperabile al pancreas. Le sue condizioni erano peggiorate durante l'estate 2013 (mandandolo in una devastante diarrea da pancreatite, abbiamo letteralmente spalato cacca di gatto da Ferragosto in giù) fino a che, a fine novembre, il suo fisico non ha più retto e, dopo tre giorni in cui era particolarmente mogio, ci ha lasciati in punta di zampa. Ai tempi d'oro era stato un bellissimo gattone che pesava ben tredici chili, caratteriale ma molto coccolone. Era anche un maschio alfa, di quelli che camminano in mezzo alla stanza e soffiano e graffiano gli altri animali (il suo sogno nel cassetto era fare il pelo e il contropelo a Pepe, l'odioso barboncino dei vicini, ma questa è un'altra storia).

[2] Col cavolo che adesso ci torna!

[3] Questa è una parte fondamentale. Come si suol dire la conoscenza è potere e far conoscere il fatto che il gatto sia smarrito a più persone possibile è fondamentale. Quindi è bene appendere l'annuncio (stampato a colori, con sopra nome del gatto, recapito e una bella foto in cui, possibilmente, non stia dormendo) dove ci sono le colonie feline (le gattare sono sempre disposte ad aiutare e potrebbero catturare il tuo gatto e darlo in adozione, se non sanno che ha un padrone), presso i negozi di zona, i supermercati, le tabaccherie e le fermate del pullman. Anche una chiamata ai vigili urbani sarebbe da fare (chi trova un gatto sarebbe tenuto a denunciarlo a loro). Poi è anche importante prendere contatto con le suddette gattare di zona. Loro sanno indicare a chi rivolgersi in caso di bisogno di aiuto e potrebbero anche fornire i numeri di persone capaci di fare la cattura, in caso di animale molto riottoso. Tra l'altro sono le persone più attente a controllare i gattini sospetti!

[4] Nulla nel senso di nessuna traccia di lei, mezzo quartiere ci ha segnalato tipo duecento volte Bobo, un gatto della colonia che da lontano le assomiglia vagamente, e una gatta nera che proprio in quei giorni aveva deciso di cazzeggiare nella mia zona. Abbiamo anche ricevuto la telefonata di un pirla che faceva finta di miagolare.

[5] Una gabbia trappola è una gabbia con uno sportello a ghigliottina che si chiude automaticamente quando il gatto tocca una pedana posta sul fondo della gabbia stessa. Sono più lunghe del normale per evitare che il gatto si faccia male mentre la chiude e sono il must per la cattura di gatti riottosi e golosi (sul fondo vengono messi prelibati bocconcini). Esistono modelli semplici (costano una quarantina di euro) oppure telecomandate (costano 150 euro). Una volta erano regolamentate rigidamente (per evitare che il pirla di turno ci cacciasse la fauna selvatica) ma adesso si possono comprare facilmente anche su internet. Quasi tutte le associazioni di volontario pro-micio ce le hanno perché servono a fare le catture dei gatti in colonia per le visite mediche e le sterilizzazioni.

[6] Perché la sera? Perché i gatti si fanno vedere normalmente tra le dieci di sera e le 6 del mattino. Per cui ciao ore di sonno, ciao è stato bello conoscervi!

[7] Anche se ho poi scoperto che nella zona in cui lavoro c'è invece un pazzo che distribuisce molliche avvelenate a piccioni e scoiattoli! Spero che lo prendano presto e lo sbattano in prigione!